Geschwollene Lymphknoten sind meist die Folge einer bakteriellen oder viralen Infektion. In selteneren Fällen werden geschwollene Lymphknoten durch Krebs verursacht.
- Die Lymphknoten, auch Lymphdrüsen genannt, spielen eine wichtige Rolle bei der Infektionsabwehr des Körpers.
Die Aufgabe der Lymphknoten besteht darin, Viren, Bakterien und andere Krankheitserreger abzufangen, bevor sie andere Teile des Körpers infizieren können.
Geschwollene Lymphknoten finden sich häufig am Hals, unter dem Kinn, in den Achselhöhlen und in der Leistengegend.
ÜBERSICHT
Was genau sind Lymphknoten
Lymphknoten sind kleine, bohnenförmige Gebilde, die in der Regel weniger als 2,5 cm lang sind. Sie sind im ganzen Körper entlang der Lymphbahnen verteilt, wo sie die Lymphe filtern, bevor sie wieder dem Blut zugeführt wird. Im Zentralnervensystem gibt es keine Lymphknoten.
Es gibt drei oberflächliche Regionen auf jeder Seite des Körpers, in denen sich die Lymphknoten konzentrieren. Es handelt sich um die Leistenlymphknoten in der Leiste, die Axillarlymphknoten in der Achselhöhle und die Halslymphknoten im Nacken.
Lymphknotenschwellung: Woran erkennt man Lymphknotenkrebs?
Quelle: YouTube/DoktorWeigl
Der typische Lymphknoten ist von einer Bindegewebskapsel umgeben und in Abschnitte unterteilt, die Lymphknoten genannt werden. Die Lymphknoten sind dichte Ansammlungen von Lymphozyten und Makrophagen, die durch Lymphknotenhöhlen voneinander getrennt sind. Die afferenten (zuführenden) Lymphgefäße treten an verschiedenen Stellen in der Peripherie (Randbereich) des Knotens ein und führen die Lymphe in den Knoten, indem sie an der gewölbten (konvexen) Seite in den Knoten eintreten.
Die Lymphe bewegt sich durch die Lymphsinushöhlen und tritt in ein drainierendes Lymphgefäß ein, das sich in einer Einbuchtung, dem Hilum, befindet und die Lymphe aus dem Knoten abtransportiert.
Symptome
Geschwollene Lymphknoten sind ein Zeichen dafür, dass irgendwo im Körper etwas nicht stimmt. Schon beim ersten Anschwellen der Lymphknoten merkt man das:
- Empfindlichkeit und Schmerzen in den Lymphknoten
- Schwellungen in den Lymphknoten, die die Größe einer Erbse haben oder noch größer sein können.
Je nach Ursache der Lymphknotenschwellung können weitere Anzeichen und Symptome auftreten:
- fließende Nase, Halsschmerzen, Fieber und andere Anzeichen einer Infektion der oberen Atemwege,
- allgemeine Schwellung der Lymphknoten am ganzen Körper (Dies kann auf eine Infektion, z. B. mit dem Humanen Immundefizienz-Virus (HIV) oder Mononukleose, oder auf eine Störung des Immunsystems, z. B. Lupus oder rheumatoide Arthritis, hinweisen),
- harte, feste, schnell wachsende Knoten, die auf eine mögliche Krebserkrankung oder ein Lymphom hinweisen,
- Fieber,
- nächtliche Schweißausbrüche
Behandlung bei geschwollene Lymphknoten
Durch Viren verursachte Lymphknotenschwellungen bilden sich in der Regel nach Abklingen der Virusinfektion zurück. Eine Behandlung mit Antibiotika ist bei Virusinfektionen nicht sinnvoll.
Die Behandlung von Lymphknotenschwellungen aus anderen Gründen hängt von der Ursache ab:
Infektion: Die häufigste Behandlung geschwollener Lymphknoten aufgrund einer bakteriellen Infektion ist die Behandlung mit Antibiotika. Wenn die Lymphknoten durch eine HIV-Infektion geschwollen sind, erhalten die betroffenen Personen eine spezielle Behandlung.
Immunschwäche: Wenn die Ursache der Lymphknotenschwellung eine bestimmte Erkrankung wie Lupus oder rheumatoide Arthritis ist, richtet sich die Behandlung nach der zugrunde liegenden Erkrankung.
Krebserkrankung: Geschwollene Lymphknoten, die durch eine Krebserkrankung verursacht werden, erfordern eine Behandlung der Krebserkrankung. Je nach Art des Krebses kann die Behandlung aus einer Operation, Bestrahlung oder Chemotherapie bestehen.
Ursachen geschwollener Lymphknoten
Geschwollene Lymphknoten haben ihre Ursache meist in einer Infektion der Haut oder des umliegenden Gewebes oder in einer harmlosen Virusinfektion, die von selbst wieder verschwindet. Es kann aber auch eine ernstere Infektion oder eine Krebserkrankung dahinter stecken. Geschwollene Lymphknoten können sowohl schmerzhaft als auch schmerzfrei auftreten.
- Geschwollene Lymphknoten entstehen meist, wenn ein Krankheitserreger bekämpft wird. Das Immunsystem arbeitet in dieser Situation sehr stark und die Lymphknoten schwellen an.
Zu den häufigsten Ursachen für geschwollene Lymphknoten gehören:
Infektionserkrankungen
- Halsentzündung (Rachenentzündung)
- Masern
- Röteln
- Ohrinfektionen
- Mandelentzündung
- Pfeiffersches Drüsenfieber (Epstein-Barr-Virus, Drüsenfieber, Mononukleose)
- Zytomegalie (CMV)
- Humanes Immundefizienz-Virus (HIV) – AIDS-Virus
- Zellulitis
- Diphtherie
- Syphilis
- Chlamydien
- Tuberkulose
- Aktinomykose
- Lyme-Krankheit
- Infektionen im Mund- und Rachenraum wie Zahnfleischentzündungen oder eitrige Abszesse
- Katzenkratzkrankheit (eine bakterielle Infektion durch einen Katzenkratzer oder -biss)
Rheumatische Erkrankungen
Krebserkrankungen
- Leukämie
- Maligne Lymphome (Lymphdrüsenkrebs, bösartiges Lymphom)
- Lymphknoten-Metastasen
Wenn ein gesundheitliches Problem auftritt, zum Beispiel eine Infektion, eine Verletzung oder Krebs, können die Lymphknoten in diesem Bereich anschwellen oder sich vergrößern, da sie versuchen, die „schlechten“ Zellen herauszufiltern.
Geschwollene Lymphknoten (Lymphadenopathie) weisen darauf hin, dass etwas nicht stimmt, aber auch andere Symptome können helfen, das Problem zu lokalisieren. So deuten zum Beispiel Ohrenschmerzen, Fieber und vergrößerte Lymphknoten in der Nähe des Ohres auf eine Mittelohrentzündung oder eine Erkältung hin.
Zu den Bereichen, in denen die Lymphknoten häufig anschwellen, gehören der Nacken, die Leistengegend und die Achselhöhlen. In den meisten Fällen schwillt immer nur ein Lymphknotenbereich an. Wenn mehr als ein Lymphknotenbereich geschwollen ist, spricht man von einer generalisierten Lymphadenopathie.
Einige Infektionskrankheiten (z. B. Streptokokken und Windpocken), bestimmte Medikamente, Erkrankungen des Immunsystems und Krebserkrankungen wie Lymphome und Leukämie können eine solche Schwellung verursachen. Lymphknotenschwellungen haben oft andere Ursachen als Krebs.
Folgen einer Lymphknotenentfernung
Wenn Lymphknoten entfernt werden, kann die Lymphflüssigkeit aus dem betroffenen Gebiet nicht mehr abfließen.
Viele Lymphgefäße verlaufen nun an der Stelle des entfernten Knotens in einer Sackgasse, und die Flüssigkeit kann sich zurückstauen.
Man spricht von einem Lymphödem, das zu einem lebenslangen Problem werden kann. Je mehr Lymphknoten entfernt werden, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass dieses Problem auftritt.
Da das Immunsystem groß und komplex ist und sich überall im Körper befindet, ist es sehr unwahrscheinlich, dass das Immunsystem eines Menschen durch die Entfernung von Lymphknoten während einer Krebsoperation geschwächt wird.
Quellen
- American Cancer Society
- National Institutes of Health
- National Cancer Institute
- American Joint Committee on Cancer
- Liao S, von der Weid PY. Lymphatic system: an active pathway for immune protection. Semin Cell Dev Biol. 2015;38:83–89.
- National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Overview of the Immune System
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