Echinacea (Sonnenhüte): Forscher an der University of Mississippi und der Mississippi haben in einer Studie die Unterschiede bei den Bakterien in Echinacea-Pflanzen untersucht, die darüber entscheiden können, ob und wie stark sie das Immunsystem stärken und Infektionskrankheiten wie Erkältungen bekämpfen.
Sowohl die Art der Bakterien als auch die Menge der Bakterien in den Pflanzen können zu den Unterschieden in ihrer Wirkung beitragen.
Echinacea wird häufig als ein natürliches Mittel zur Behandlung von Erkältungen und anderen Infektionen eingesetzt, da es das Immunsystem stimulieren soll.
Die klinischen Studien zur Wirksamkeit von Echinacea (Sonnenhut) waren jedoch widersprüchlich und nicht leicht zu interpretieren – zum Teil deshalb, weil in den Studien unterschiedliche Pflanzenarten und Pflanzenteile verwendet wurden und das Material aus unterschiedlichen Gebieten stammte. Darüber hinaus sind die Wirkmechanismen des Echinacea für die therapeutischen Effekte noch nicht vollständig geklärt.
Die Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen bezogen Echinacea purpurea-Pflanzenmaterial sowohl von kommerziellen Produzenten als auch von frisch geernteten Pflanzen (die in Gewächshäusern kultiviert wurden oder wild wachsen).
Anschließend isolierte das Forscherteam Bakterienkolonien aus den Pflanzenmaterialien, behandelte sie im Labor, stellte Extrakte her und maß die Fähigkeit der Extrakte, Makrophagen zu stimulieren (ein Makrophage ist eine Art weißer Blutkörperchen).
In weiteren Labortests wurde jedes Bakterientaxon (das heißt, die biologische Klassifizierung) identifiziert, das zu dieser Aktivität beigetragen haben könnte.
Die Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen stellten fest, dass die Pflanzenproben Bakterienvertreter aus 38 verschiedenen Gattungen enthielten.
Am häufigsten waren Proteobakterien vertreten, die auch den stärksten Makrophagenaktivator darstellten. Sowohl beim frischen Pflanzenmaterial als auch bei den Extrakten wurde der Grad der Makrophagenaktivierung durch die Menge und die Art der Bakterien bestimmt.
Die Forscher sind der Ansicht, dass diese Ergebnisse dazu beitragen könnten zu erklären, warum die klinischen Versuche mit Echinacea zur Behandlung der Erkältung uneinheitlich ausfielen.
Sie wiesen auch darauf hin, dass die Ergebnisse zu einer wachsenden Zahl von Belegen dafür beitragen, dass die Einnahme bestimmter Arten von Bakterien oder bakterieller Bestandteile auf die menschliche Gesundheit wirken kann.
Die vorliegende Studie von Forschern der University of Mississippi und der Mississippi State University wurde in der Fachzeitschrift Planta Medica veröffentlicht.
Quellen und Autoren: University of Mississippi / Mississippi State University / NCCIH / NHS / Haron MH, Tyler HL, Pugh ND, et al. Activities and prevalence of Proteobacteria members colonizing Echinacea purpurea fully account for macrophage activation exhibited by extracts of this botanical. Planta Medica. 2016;82(14):1258-1265.
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