Hepatitis C: Symptome, Ursachen, Diagnose und Behandlung

Hepatitis C ist ein Virus, das die Leber infizieren kann. Unbehandelt kann es zu schweren Leberschäden kommen, die sich über viele Jahre hinziehen und lebensbedrohlich sein können.

Mit modernen Behandlungsmethoden kann die Infektion jedoch in der Regel geheilt werden, und die meisten Patienten haben eine normale Lebenserwartung. Sie können sich anstecken, wenn Sie mit dem Blut einer infizierten Person in Kontakt kommen.

Hepatitis C zeigt oft keine erkennbaren Symptome, bis die Leber signifikant geschädigt ist. Dies bedeutet, dass viele Menschen die Infektion haben, ohne es zu merken. Wenn Symptome auftreten, können sie mit einer anderen Erkrankung verwechselt werden.

Symptome von Hepatitis C

Symptome können sein:

• grippeähnliche Symptome wie Muskelschmerzen und hohe Temperaturen (Fieber)
• Erschöpfung, Müdigkeit, sich die ganze Zeit müde fühlen
• Appetitverlust
• Bauchschmerzen

Der einzige Weg, um sicher zu wissen, ob diese Symptome durch Hepatitis C verursacht werden, besteht darin, sich testen zu lassen.

Ursachen von Hepatitis C

Das Hepatitis-C-Virus wird normalerweise durch Blut-zu-Blut-Kontakt verbreitet. Einige Möglichkeiten, wie sich die Infektion verbreiten kann, sind:

• teilen von nicht sterilisierten Nadeln – insbesondere Nadeln, die zur Injektion von Drogen verwendet werden,
• Rasiermesser oder Zahnbürsten teilen,
• von einer schwangeren Frau zu ihrem ungeborenen Baby,
• durch ungeschützten Geschlechtsverkehr – obwohl dies sehr selten ist.

Im Allgemeinen treten die meisten Hepatitis-C-Infektionen bei Menschen auf, die Medikamente injizieren oder in der Vergangenheit injiziert haben.  Es wird geschätzt, dass ungefähr die Hälfte derjenigen, die Drogen injizieren, an der Infektion leiden.

Auf Hepatitis C getestet werden

Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie anhaltende Symptome einer Hepatitis C haben oder wenn das Risiko besteht, dass Sie infiziert sind, auch wenn Sie keine Symptome haben.

Durch eine Blutuntersuchung kann festgestellt werden, ob man infiziert ist. Allgemeinärzte, Kliniken für sexuelle Gesundheit oder Kliniken für Urogenitalmedizin bieten Hepatitis-C-Tests an.

Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung kann dazu beitragen, Leberschäden zu verhindern oder zu begrenzen und sicherzustellen, dass die Infektion nicht auf andere Personen übertragen wird. Hepatitis C kann mit Medikamenten behandelt werden, die die Vermehrung des Virus im Körper hemmen. Diese müssen meist über mehrere Wochen eingenommen werden.

Die neuen Hepatitis-C-Medikamente sind wirksamer, besser verträglich und haben kürzere Behandlungszyklen. Mit den neuesten Medikamenten können mehr als 90 Prozent der Hepatitis-C-Patienten geheilt werden. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass man nicht immun gegen die Infektion ist und dass man Maßnahmen ergreifen sollte, um das Risiko einer erneuten Infektion zu verringern.

Komplikationen der Hepatitis C.

Bleibt die Infektion über viele Jahre unbehandelt, entwickelt sich bei manchen Hepatitis-C-Patienten eine Vernarbung der Leber (Leberzirrhose). Dies kann mit der Zeit dazu führen, dass die Leber nicht mehr richtig funktioniert. In schweren Fällen kann es schließlich zu lebensbedrohlichen Problemen wie Leberversagen, bei dem die Leber ihre Funktion weitgehend oder ganz einbüßt, oder Leberkrebs kommen.

Eine möglichst frühzeitige Behandlung der Hepatitis C-Virusinfektion kann dazu beitragen, das Risiko dieser Probleme zu verringern. Es gibt keine Impfung gegen Hepatitis C, aber es gibt Möglichkeiten, das Infektionsrisiko zu verringern. Dazu gehören:

• Keine Geräte zur Injektion von Medikamenten mit anderen Personen teilen – einschließlich Nadeln und anderer Geräte wie Spritzen, Löffel und Filter
• keine Rasierer oder Zahnbürsten teilen, die mit Blut kontaminiert sein könnten

Das Risiko, sich beim Geschlechtsverkehr mit Hepatitis C anzustecken, ist sehr gering. Es kann jedoch erhöht sein, wenn Blut im Spiel ist, zum Beispiel Menstruationsblut oder leichte Blutungen beim Analverkehr.

Kondome sind normalerweise nicht notwendig, um Hepatitis C bei langjährigen heterosexuellen Paaren zu verhindern. Bei Analverkehr oder beim Geschlechtsverkehr mit einem neuen Partner ist es jedoch ratsam, Kondome zu verwenden.

Quellen

Der Beitrag basiert zum Teil auf dem Beitrag Hepatitis C von MedlinePlus, 2022, und dem Beitrag Hepatitis C von Wikipedia, 2023, lizenziert nach CC-by-sa-3.0 oder Open Government v3.0.
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⊕ Dieser Beitrag wurde auf der Grundlage wissenschaftlicher Fachliteratur und fundierter empirischer Studien und Quellen erstellt und in einem mehrstufigen Prozess überprüft.

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