Was ist Hepatitis B.?

Hepatitis B ist eine Infektion der Leber, die durch ein Virus verursacht wird, das sich über Blut und Körperflüssigkeiten verbreitet.

Bei Erwachsenen verursacht sie oft keine auffälligen Symptome und klingt ohne Behandlung meist innerhalb weniger Monate ab. Bei Kindern bleibt sie jedoch oft jahrelang bestehen und kann schließlich zu schweren Leberschäden führen.

Hepatitis B ist weniger verbreitet als in anderen Teilen der Welt, aber bestimmte Gruppen sind einem erhöhten Risiko ausgesetzt. Dazu gehören Menschen aus Hochrisikoländern, Menschen, die Drogen injizieren, und Menschen, die ungeschützten Geschlechtsverkehr mit mehreren Partnern haben. Für Personen mit hohem Erkrankungsrisiko steht ein Impfstoff gegen Hepatitis B zur Verfügung.

Viele Menschen mit Hepatitis B haben keine Symptome und können das Virus abwehren, ohne zu wissen, dass sie es hatten. Wenn sich Symptome entwickeln, treten sie in der Regel zwei bis drei Monate nach der Ansteckung mit dem Hepatitis-B-Virus auf.

Symptome von Hepatitis B

Zu den Symptomen von Hepatitis B gehören:

• grippeähnliche Symptome wie Müdigkeit, Fieber und allgemeine Schmerzen
• Appetitverlust
• sich krank fühlen und sein
• Durchfall
• Bauchschmerzen
• Gelbfärbung von Haut und Augen (Gelbsucht)

Diese Symptome treten normalerweise innerhalb von 1 bis 3 Monaten auf (akute Hepatitis B), obwohl die Infektion manchmal 6 Monate oder länger andauern kann (chronische Hepatitis B).

Behandlung von Hepatitis B

Die Behandlung von Hepatitis B hängt davon ab, wie lange die Infektion zurückliegt. Wenn der Kontakt mit dem Virus erst wenige Tage zurückliegt, kann eine Notfallbehandlung helfen, eine Infektion zu verhindern. Wenn die Infektion erst vor einigen Wochen oder Monaten begonnen hat (akute Hepatitis B), kann es sein, dass nur eine Behandlung zur Linderung der Symptome erforderlich ist, während der Körper die Infektion bekämpft.

Wenn die Infektion länger als 6 Monate besteht (chronische Hepatitis B), kann eine Behandlung mit Medikamenten angeboten werden, um das Virus unter Kontrolle zu halten und das Risiko einer Leberschädigung zu verringern. Chronische Hepatitis B erfordert oft eine langfristige oder lebenslange Behandlung und eine regelmäßige Überwachung, um weitere Leberprobleme zu erkennen.

Ursachen von Hepatitis-B

Das Hepatitis-B-Virus befindet sich im Blut und in Körperflüssigkeiten wie Sperma und Vaginalflüssigkeiten einer infizierten Person. Es kann verbreitet werden:

• durch eine Mutter an ihr Neugeborenes, insbesondere in Ländern, in denen die Infektion häufig ist (lesen Sie mehr über Hepatitis B in der Schwangerschaft)
• innerhalb von Familien (Kind zu Kind) in Ländern, in denen die Infektion häufig ist
• durch Injizieren von Drogen und Teilen von Nadeln und anderen Gegenständen wie Löffeln und Filtern
• durch Geschlechtsverkehr mit einer infizierten Person ohne Kondom
• durch Tätowierung, Piercing oder medizinische oder zahnärztliche Behandlung in einer unhygienischen Umgebung mit nicht sterilisierten Geräten
• durch das Teilen von Zahnbürsten oder Rasierapparaten, die mit infiziertem Blut kontaminiert sind.

Hepatitis B wird nicht durch Küssen, Händchenhalten, Umarmen, Husten, Niesen oder das gemeinsame Benutzen von Geschirr und anderen Gebrauchsgegenständen übertragen.

Ausblick auf Hepatitis B.

Die überwiegende Mehrheit der im Erwachsenenalter mit Hepatitis B infizierten Personen kann das Virus abwehren und sich innerhalb von 1 bis 3 Monaten vollständig erholen. Die meisten sind dann lebenslang gegen die Infektion immun. Säuglinge und Kinder mit Hepatitis B entwickeln häufiger eine chronische Infektion.

Chronische Hepatitis B betrifft:

• 90 Prozent der Neugeborenen und Kleinkinder mit Hepatitis B.
• 20 Prozent der älteren Kinder mit Hepatitis B.
• 5 Prozent der Erwachsenen mit Hepatitis B.

Obwohl die Behandlung erfolgreich sein kann, besteht bei Menschen mit chronischer Hepatitis B das Risiko, dass sich lebensbedrohliche Probleme wie eine Vernarbung der Leber (Leberzirrhose) oder Leberkrebs entwickeln.

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