Atherosklerose ist eine potenziell schwerwiegende Erkrankung, bei der Arterien mit fetthaltigen Substanzen, sogenannten Plaques oder Atheromen, verstopft werden. Diese Plaques bewirken, dass sich die Arterien verhärten und verengen, wodurch der Blutfluss und die Sauerstoffversorgung lebenswichtiger Organe eingeschränkt werden und das Risiko von Blutgerinnseln erhöht wird, die möglicherweise den Blutfluss zum Herzen oder Gehirn blockieren könnten.
Atherosklerose neigt zunächst dazu, keine Symptome zu haben, und viele Menschen wissen möglicherweise nicht, dass sie sie haben, aber sie kann schließlich lebensbedrohliche Probleme wie Herzinfarkte und Schlaganfälle verursachen, wenn sie sich verschlimmern.
Bei einem gesunden Lebensstil ist die Erkrankung jedoch weitgehend vermeidbar, und die Behandlung kann dazu beitragen, das Risiko schwerwiegender Probleme zu verringern.
ÜBERSICHT
Gesundheitsrisiken von Arteriosklerose
Atherosklerose kann zu einer Reihe schwerwiegender Erkrankungen führen, die als Herz-Kreislauf-Erkrankungen bekannt sind. Es treten normalerweise keine Symptome auf, bis sich eine solcher Erkrankung entwickelt hat.
Es treten folgende Arten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen auf:
- Koronare Herzkrankheit – die Hauptarterien, die Ihr Herz versorgen (die Koronararterien), werden mit Plaques verstopft
- Angina pectoris – kurze Perioden von engen, stumpfen oder starken Brustschmerzen, die durch eine koronare Herzkrankheit verursacht werden und einem Herzinfarkt vorausgehen können
- Herzinfarkt – wenn die Blutversorgung Ihres Herzens blockiert ist und plötzliche Quetschungen oder Verdauungsstörungen wie Brustschmerzen verursacht, die auf nahe gelegene Bereiche ausstrahlen können, sowie Atemnot und Schwindel
- Schlaganfälle – bei denen die Blutversorgung Ihres Gehirns unterbrochen wird, wodurch das Gesicht auf eine Seite sinkt, Schwäche auf einer Körperseite auftritt und das Sprachzentrum gestört ist
- vorübergehende ischämische Anfälle – bei denen vorübergehende Symptome eines Schlaganfalls auftreten
- periphere arterielle Erkrankung – bei der die Blutversorgung Ihrer Beine blockiert ist und beim Gehen Beinschmerzen verursacht
Wer ist von Arteriosklerose bedroht?
Warum und wie Arterien verstopfen, ist unklar. Es kann jedem passieren, obwohl die folgenden Voraussetzungen das Risiko erhöhen:
- zunehmendes Alter
- Rauchen
- eine ungesunde, fettreiche Ernährung
- Mangel an körperlicher Betätigung
- Übergewicht und Fettleibigkeit
- regelmäßig große Mengen Alkohol trinken
- andere Erkrankungen, einschließlich Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel und Diabetes
- eine Familiengeschichte von Atherosklerose und Herz-Kreislauf-Erkrankungen
- südasiatischer, afrikanischer oder afrikanisch-karibischer Herkunft
Sie können gegen einige dieser Faktoren nichts unternehmen, aber wenn Sie Dinge wie eine ungesunde Ernährung und Bewegungsmangel angehen, können Sie das Risiko für Arteriosklerose und CVD verringern.
Diagnose von Atherosklerose
Sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt, wenn Sie befürchten, dass Sie ein hohes Risiko für Arteriosklerose haben. Wenn Sie zwischen 40 und 74 Jahre alt sind, sollten Sie alle 5 Jahre einen Gesundheitscheck durchführen lassen. Das sind Tests, um festzustellen, ob bei Ihnen ein Risiko für Atherosklerose und Herz-Kreislauf-Erkrankungen besteht. Ihr Hausarzt oder eine Krankenschwester kann Ihr Risiko ermitteln, indem Sie Faktoren wie Folgendes berücksichtigen:
- Ihr Alter, Geschlecht und ethnische Gruppe
- Ihr Gewicht und Ihre Größe
- wenn Sie rauchen oder zuvor geraucht haben
- wenn Sie eine Familiengeschichte mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben
- Ihr Blutdruck und Cholesterinspiegel
- wenn Sie bestimmte langfristige Voraussetzungen für eine Erkrankung haben
Abhängig von Ihrem Ergebnis wird Ihnen möglicherweise empfohlen, Änderungen im Lebensstil vorzunehmen, Medikamente einzunehmen oder weitere Tests durchzuführen, um auf Arteriosklerose und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu prüfen.
Reduzieren Sie Ihr Atheroskleroserisiko
Veränderungen hin zu einem gesunden Lebensstil können das Risiko für Arteriosklerose verringern und dazu beitragen, dass sich diese nicht verschlimmert.
Die wichtigsten Möglichkeiten, wie Sie Ihr Risiko reduzieren können, sind:
- eine gesunde Ernährung haben – vermeiden Sie Lebensmittel, die reich an gesättigten Fetten, Salz oder Zucker sind, und versuchen Sie, 5 Portionen Obst und Gemüse pro Tag zu essen; regelmäßig trainieren – mindestens 150 Minuten mäßige aerobe Aktivität wie Radfahren oder schnelles Gehen pro Woche und Kraftübungen an mindestens zwei Tagen pro Woche anstreben
- ein gesundes Gewicht halten – einen Body Mass Index (BMI) von 18,5 bis 24,9 anstreben; Verwenden Sie den BMI-Rechner, um Ihren BMI zu ermitteln und Ratschläge zum Abnehmen zu lesen
- Mäßigen Sie Ihren Alkoholkonsum – Männern und Frauen wird empfohlen, nicht regelmäßig mehr als 14 Alkoholeinheiten pro Woche zu trinken. Holen Sie sich Tipps zum Reduzieren von Alkohol
Behandlung von Atherosklerose
Derzeit gibt es keine Behandlungen, die Atherosklerose umkehren können, aber die oben vorgeschlagenen Änderungen des gesunden Lebensstils können dazu beitragen, dass es nicht schlimmer wird.
Manchmal wird auch eine zusätzliche Behandlung empfohlen, um das Risiko von Problemen wie Herzinfarkt und Schlaganfall zu verringern, wie zum Beispiel:
- Statine für hohen Cholesterinspiegel – lesen Sie mehr über die Behandlung von hohem Cholesterinspiegel
- Medikamente gegen Bluthochdruck – lesen Sie mehr über die Behandlung von Bluthochdruck
- Arzneimittel zur Verringerung des Risikos von Blutgerinnseln
- Ernährungsumstellung und Medikamente gegen Diabetes – lesen Sie mehr über Typ-1-Diabetes und die Behandlung von Typ-2-Diabetes
- Ein Verfahren zur Erweiterung oder Umgehung einer betroffenen Arterie – wie eine Koronarangioplastie, ein Bypass-Transplantat für die Koronararterie oder eine Karotisendarteriektomie
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