Tatsächlich in jedem Alter ist regelmäßige Bewegung eine gute Idee. Doch das gilt insbesondere, wenn wir älter werden. Eine Studie hat nun die Gründe dafür genauer untersucht.
Dabei haben die Forscher aus Australien ein neues Enzym entdeckt, das bei körperlicher Aktivität produziert wird und dazu beiträgt, eine Verschlechterung des Stoffwechsels zu vermeiden. Das ist eine Erkenntnis, die neue Ansatzpunkte für Medikamente bietet, die vor den Folgen des Alterns schützen.
Die von Forschern der Monash University in Melbourne durchgeführte Untersuchung sollte eigentlich eine der Auswirkungen des Bewegungsmangels bei älteren Menschen erforschen: die Entwicklung einer Insυlinhormonresistenz.
Dies bedeutet, dass die Körperzellen nicht gut auf Insυlinhormon reagieren und Glukose nicht so aufnehmen, wie sie sollten. Stattdessen reichen sie sich im Blut an. Insυlinhormonresistenz wird mit Fettleibigkeit in Verbindung gebracht und ist ein wichtiger Risikofaktor für Typ-2-Diabetes. Die Forscher versuchten, einige der biologischen Mechanismen herauszufinden, die diese Resistenz mit geringerer körperlicher Aktivität bei älteren Menschen in Verbindung bringen.
Die Wissenschaftler konnten zeigen, dass körperliche Aktivität die metabolische Gesundheit über die Produktion reaktiver Sauerstoffspezies (ROS) in der Skelettmuskulatur fördert. ROS werden in der Skelettmuskulatur natürlicherweise produziert, nehmen aber mit zunehmendem Alter ab, was den Forschern zufolge die Entwicklung einer Insυlinhormonresistenz begünstigt.
Durch Experimente an Mäusen wurde gezeigt, dass ein neu entdecktes Enzym namens NOX4 im Zentrum dieses Prozesses steht. Die Werte des Enzyms waren nach sportlicher Betätigung erhöht. Dies wiederum ließ die ROS-Werte ansteigen und schützte diese Mäuse vor der Entwicklung einer Insυlinhormonresistenz. Dies galt sowohl für alternde Mäuse als auch für Mäuse mit diätbedingter Fettleibigkeit.
„Die durch Bewegung induzierten ROS steuern adaptive Reaktionen, die für die gesundheitsfördernde Wirkung von Bewegung wesentlich sind“, sagt Studienleiter Professor Tony Tiganis.
Der Studie zufolge hat NOX4 das Potenzial, mit Medikamenten angegangen zu werden, die seine Aktivität steigern und die metabolische Gesundheit bei alternden Menschen erhalten.
„Die Aktivierung der von NOX4 gesteuerten Anpassungsmechanismen durch Medikamente könnte wichtige Aspekte des Alterns, einschließlich der Entwicklung von Insυlinhormonresistenz und Typ-2-Diabetes, verbessern“, sagt Tiganis. „Eine dieser Verbindungen kommt in der Natur vor, zum Beispiel in Kreuzblütlern wie Brokkoli oder Blumenkohl, obwohl die für eine Anti-Aging-Wirkung benötigte Menge mehr sein könnte, als viele bereit wären zu konsumieren.“
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