In einer aktuellen Studie fand ein Forscherteam um Alexander Karabatsiakis vom Institut für Psychologie der Universität Innsbruck einen starken Zusammenhang zwischen dem Schweregrad einer Depression und dem Spiegel des Stresshormons Cortisol im Haar.
- Eine Schlüsselstrategie für individualisierte Medizin und Suizidprävention könnte die Messung des Cortisolspiegels im Haar sein.
ÜBERSICHT
Die Rolle des Cortisols
Das Stresshormon des menschlichen Körpers, Cortisol, ist an lebenswichtigen Körperprozessen beteiligt. Bei psychischem Stress sowie bei psychischen Störungen wird es verstärkt ausgeschüttet und gespeichert, unter anderem auch in den Haaren. In vorhergehenden Studien wurde bereits festgestellt, dass Menschen, die depressiv sind, einen erhöhten Cortisolspiegel in ihren Haaren haben können.
Das Forscherteam um Alexander Karabatsiakis vom Institut für Psychologie der Universität Innsbruck hat nun die Ergebnisse dieser Studien mit Haarproben von Menschen verglichen, die durch Suizid gestorben sind.
Dabei wurden sowohl bei Menschen mit als auch ohne Depression signifikant erhöhte Cortisolwerte festgestellt. Diese erste Beobachtung könnte neue Wege in der Erforschung von Depressionen und in der Suizidprävention aufzeigen, denn Suizidalität ist für depressive Menschen besonders problematisch.
Biomarkerforschung als Präventionsmaßnahme
Einer der aktuellen Grundsätze ist die Bestimmung des Haar-Cortisols, das über einen längeren Zeitraum nachgewiesen werden kann. Die jüngsten Beobachtungen in dieser Hinsicht könnten für die Prävention von psychischen Erkrankungen nach Stressoren und deren langfristigen Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit von Nutzen sein, sind die Forscher überzeugt.
Die Verwendung einer Haarprobe zur Gesundheitsüberwachung ist ein minimal invasives und belastendes Verfahren, das in Arztpraxen oder anderen Pflegeeinrichtungen eingesetzt werden kann. Auch wenn die Patienten selbst keine Symptome angeben, muss die ärztliche Betreuung des Patienten möglicherweise intensiviert werden, wenn z.B. Hausärzte ein hormonelles Stresspotenzial im Körper feststellen.
Dies könnte dazu führen, dass bei psychisch belasteten Personen ein potenzielles Selbstmordrisiko erkannt wird. Das wäre ein großer Gewinn für die Prävention, so die Forscher.
Kortisolspiegel steigt mit Schwere der Depression
Karabatsiakis zufolge steigt der Cortisolspiegel im Haar mit der subjektiv empfundenen Schwere der Depressionssymptome. Die Stressreaktion in unserem Körper ist wahrscheinlich umso aktiver, je länger man sich niedergeschlagen fühlt, so Karabatsiakis.
- Die Ergebnisse der Studie wurden im EPMA-Journal veröffentlicht.
Quelle
- Karabatsiakis, A., de Punder, K., Salinas-Manrique, J. et al. Hair cortisol level might be indicative for a 3PM approach towards suicide risk assessment in depression: comparative analysis of mentally stable and depressed individuals versus individuals after completing suicide. EPMA Journal 13, 383–395 (2022).
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ddp
