Probiotische Ergänzungsmittel und emotionales Wohlbefinden

In den letzten Jahren hat die wissenschaftliche Gemeinschaft ihre Aufmerksamkeit auf einen unerwarteten Akteur im Bereich der psychischen Gesundheit gerichtet: den Darm. Eine bahnbrechende Studie, die in der Zeitschrift npj Mental Health Research veröffentlicht wurde, hat ein neues Licht darauf geworfen, wie probiotische Nahrungsergänzungsmittel, lebende Mikroorganismen, die die Darmgesundheit fördern, dazu beitragen können, negative Emotionen bei gesunden Erwachsenen zu reduzieren.  Der Haken an der Sache ist jedoch, dass diese subtilen Stimmungsänderungen nur dann nachweisbar sind, wenn der emotionale Zustand täglich verfolgt wird, und nicht durch herkömmliche psychologische Fragebögen.

Was sind Probiotika und wie wirken sie?

Probiotika sind lebende Bakterien und Hefen, die für Ihr Verdauungssystem nützlich sind. Sie werden oft als „gute“ oder „freundliche“ Bakterien bezeichnet und tragen zur Aufrechterhaltung eines gesunden Gleichgewichts in Ihrer Darmmikrobiota bei. Man findet sie in fermentierten Lebensmitteln wie Joghurt, Kimchi und Sauerkraut sowie in Nahrungsergänzungsmitteln.

Wie sich Probiotika auf den Körper auswirken:

• Gesundheit der Verdauung: Sie unterstützen die Nährstoffaufnahme und die Verdauung.
• Immunfunktion: Helfen bei der Regulierung von Immunreaktionen.
• Entzündungshemmende Eigenschaften: Reduziert systemische Entzündungen.
• Stimmungsregulierung: Beeinflussung der Produktion von Neurotransmittern, wie Serotonin und Dopamin.

Die Vorstellung, dass Darmbakterien die psychische Gesundheit beeinflussen können, mag weit hergeholt erscheinen, aber die Darm-Hirn-Achse bietet eine biologische Grundlage für diese Verbindung.

Die Mikrobiom-Darm-Hirn-Achse: eine neue Grenze für die psychische Gesundheit

Die Mikrobiom-Darm-Gehirn-Achse ist ein bidirektionales Kommunikationsnetz, das das zentrale Nervensystem mit der Darmmikrobiota verbindet. Dieses komplexe System umfasst:

• Der Vagusnerv: eine wichtige Autobahn, die den Darm und das Gehirn verbindet.
• Immunsystem-Signalisierung: Darmbakterien beeinflussen Immunreaktionen, die sich auf die Gehirnfunktion auswirken.
• Produktion von Neurotransmittern: Bestimmte Darmbakterien produzieren Chemikalien wie GABA und Serotonin.

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ein Ungleichgewicht der Darmbakterien – bekannt als Dysbiose – zu Stimmungsstörungen wie Depressionen und Angstzuständen beitragen kann.  Dies hat zum Aufkommen von Psychobiotika geführt, einer Klasse von Probiotika, die speziell auf die psychische Gesundheit ausgerichtet sind.

Studienübersicht: Probiotika und Stimmungslage bei gesunden Erwachsenen

In der kürzlich durchgeführten Studie unter der Leitung von Katerina Johnson von der Universität Leiden wurden 88 gesunde Erwachsene nach dem Zufallsprinzip vier Wochen lang entweder mit einem probiotischen Nahrungsergänzungsmittel oder einem Placebo behandelt. Die Studie war doppelblind, d. h. weder die Teilnehmer noch die Forscher wussten, wer welche Behandlung erhielt.

Hauptmerkmale der Studie:

Probiotische Zusammensetzung: Eine Mischung aus neun Bakterienstämmen, die üblicherweise im menschlichen Darm vorkommen.
Tägliche Einnahme: In lauwarmes Wasser gemischt und einmal täglich eingenommen.
Bewertungsinstrumente:
Psychologische Standardfragebögen (z. B. Angst, Depression, Stress).
Kognitive Aufgaben (z. B. Erkennung von Gesichtsausdrücken).
Tägliche Stimmungserfassung per Smartphone (0-100-Skala für positive und negative Emotionen).

Hauptergebnisse:

Geringere negative Stimmung: Teilnehmer, die Probiotika einnahmen, berichteten über einen allmählichen Rückgang negativer Gefühle wie Traurigkeit und Reizbarkeit.
Keine Veränderung der positiven Stimmung: Die Probiotika führten nicht zu einer signifikanten Steigerung der positiven Gefühle.
Beginn der Wirkungen: Die Stimmungsverbesserungen begannen etwa zwei Wochen nach Beginn der Intervention.

Warum die tägliche Stimmungserfassung wichtig ist

Einer der überzeugendsten Aspekte dieser Studie war die Verwendung von täglichen Selbstberichten. Herkömmliche psychologische Beurteilungen, die üblicherweise vor und nach der Behandlung durchgeführt werden, zeigten keine signifikanten Veränderungen. Im Gegensatz dazu zeigte die tägliche Stimmungsbeobachtung eine signifikante und anhaltende Verringerung negativer Emotionen.

Vorteile der täglichen Beobachtung: Höhere Sensitivität: Erfasst subtile emotionale Veränderungen, die Fragebögen möglicherweise entgehen.
Zeitliche Auflösung: Verfolgt, wie sich die Stimmung im Laufe der Zeit verändert.
Ganzheitliche Bewertung: Misst die gesamte emotionale Valenz und nicht nur einzelne Kategorien.
Dieser neue Ansatz könnte dazu beitragen, die widersprüchlichen Ergebnisse früherer Probiotikastudien aufzulösen, und könnte zu einem neuen Standard in der psychologischen Forschung werden.

Wer profitiert am meisten von Probiotika?

Interessanterweise stellte die Studie fest, dass individuelle Eigenschaften die Reaktion auf Probiotika beeinflussen. Teilnehmer, die eine höhere Risikoaversion aufwiesen – eine Eigenschaft, die mit der Anfälligkeit für Depressionen in Verbindung gebracht wird – erlebten die stärkste Verbesserung ihrer Stimmung.

Eigenschaften in Verbindung mit größerem Nutzen:

• Hohe Risikoabneigung
• Erhöhte emotionale Empfindlichkeit
• Geringere Grundstimmungsstabilität

Dies deutet darauf hin, dass selbst in einer gesunden Bevölkerung einige Personen besser auf auf den Darm ausgerichtete Interventionen ansprechen können. Zukünftige Forschungen könnten diese Eigenschaften nutzen, um probiotische Behandlungen zu personalisieren.

Vergleich von Probiotika und Antidepressiva

Eine weitere faszinierende Entdeckung war der zeitliche Verlauf der Stimmungsverbesserung. Die Wirkung von Probiotika wurde etwa nach zwei Wochen spürbar, was dem typischen Wirkungseintritt vieler Antidepressiva entspricht.

Gemeinsame Mechanismen:

• Aktivierung des Vagusnervs
• Entzündungshemmende Effekte
• Modulation von Neurotransmittern

Probiotika sind zwar kein Ersatz für klinische Behandlungen, aber diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass sie einen ergänzenden Ansatz zur Bewältigung der Stimmungslage darstellen können – vor allem bei Personen, bei denen ein Risiko für die Entwicklung einer Depression besteht.

Beschränkungen und künftige Richtungen

Die Studie bietet zwar vielversprechende Einblicke, aber es ist wichtig, ihre Grenzen zu beachten:
Demografische Stichprobe: Junge, gesunde Erwachsene sind möglicherweise nicht repräsentativ für die Allgemeinbevölkerung.
Kurze Dauer: Vier Wochen sind möglicherweise nicht lang genug, um die volle Wirkung zu beobachten.
Verzerrung der Selbsteinschätzung: Die täglichen Stimmungsbewertungen wurden nicht klinisch validiert.
Zukünftige Forschungsmöglichkeiten:

• Längere Interventionszeiträume
• Tests in klinischen Populationen (z. B. Personen mit Depressionen oder Angstzuständen)
• Vergleich verschiedener probiotischer Stämme und Formulierungen
• Einbeziehung von Biomarkern (z. B. Entzündungen, Darmmikrobiota-Profile)

Natürliche Quellen für Probiotika und Präbiotika

Nahrungsergänzungsmittel sind zwar praktisch, aber viele natürliche Lebensmittel sind reich an Probiotika und präbiotischen Fasern, die die Darmgesundheit unterstützen.
Probiotikareiche Lebensmittel: Joghurt, Kefir, Kimchi, Sauerkraut, Miso.
Präbiotische Lebensmittel: Bananen, Hülsenfrüchte, Vollkorngetreide, Zwiebeln und Knoblauch.

Wenn Sie diese Lebensmittel in Ihre Ernährung aufnehmen, können Sie auf natürliche Weise ein vielfältiges und widerstandsfähiges Mikrobiom unterstützen, das oft ein Zeichen für eine bessere geistige und körperliche Gesundheit ist.

Schlussfolgerung

Die aufkommende Wissenschaft der Darm-Hirn-Achse revolutioniert unser Verständnis der psychischen Gesundheit. Diese neue Studie fügt dem Puzzle ein überzeugendes Teil hinzu und zeigt, dass probiotische Nahrungsergänzungsmittel negative Emotionen bei gesunden Erwachsenen verringern können – insbesondere, wenn die Stimmung täglich verfolgt wird.

Zwar sind noch weitere Forschungsarbeiten erforderlich, um die Mechanismen und langfristigen Auswirkungen vollständig zu verstehen, doch eröffnen diese Ergebnisse spannende Möglichkeiten für personalisierte Strategien für mentales Wohlbefinden. Ob durch Nahrungsergänzungsmittel oder Ernährung – die Pflege des Darmmikrobioms kann ein einfacher, aber wirkungsvoller Weg sein, die emotionale Widerstandsfähigkeit zu unterstützen.

Für diejenigen, die nach subtilen, aber bedeutsamen Stimmungsverbesserungen suchen, könnte die Antwort in ihrem Darm liegen.

Häufig gestellte Fragen

Können Probiotika bei gesunden Menschen wirklich die Stimmung verbessern?

Ja, neue wissenschaftliche Erkenntnisse sprechen dafür, dass Probiotika dazu beitragen können, negative emotionale Zustände bei gesunden Menschen zu verringern. Die kürzlich in der Fachzeitschrift npj Mental Health Research veröffentlichte Studie zeigte, dass Teilnehmer, die täglich ein probiotisches Präparat einnahmen, über einen Zeitraum von vier Wochen einen allmählichen Rückgang negativer Gefühle wie Traurigkeit, Reizbarkeit und Stress erlebten.

Diese Verbesserung war jedoch nur dann deutlich sichtbar, wenn die Teilnehmer ihre Stimmung täglich verfolgten, anstatt sich auf die traditionellen Fragebögen vor und nach der Intervention zu verlassen. Dies deutet darauf hin, dass Probiotika subtile, kumulative Veränderungen des emotionalen Wohlbefindens bewirken können, die sich am besten durch konsequente Selbstbeobachtung erfassen lassen.

Es ist auch wichtig zu wissen, dass die Wirksamkeit von Probiotika je nach individuellen psychologischen Merkmalen variieren kann. Zum Beispiel profitieren Menschen, die eher risikoscheu sind – ein Merkmal, das mit der Anfälligkeit für Depressionen in Verbindung gebracht wird – eher von der probiotischen Intervention. Dies deutet darauf hin, dass auch bei gesunden Erwachsenen persönliche Eigenschaften die Interaktion des Darmmikrobioms mit dem Gehirn beeinflussen können.

Wie lange dauert es, bis Probiotika die Stimmung beeinflussen?

In der Studie begannen spürbare Stimmungsverbesserungen etwa zwei Wochen nach der täglichen Einnahme von Probiotika aufzutreten. Diese Zeitspanne ist besonders interessant, weil sie den typischen Wirkungseintritt vieler Antidepressiva widerspiegelt, die ebenfalls nach etwa 10-14 Tagen zu wirken beginnen.

Diese Ähnlichkeit deutet darauf hin, dass Probiotika und Antidepressiva möglicherweise überlappende biologische Wege nutzen, wie z. B.:

Stimulation des Vagusnervs, der die Kommunikation zwischen Darm und Gehirn erleichtert.
Verringerung der systemischen Entzündung, die bekanntermaßen zu Stimmungsstörungen beiträgt.
Modulation von Neurotransmittern wie Serotonin, das größtenteils im Darm produziert wird.
Probiotika sind zwar kein Ersatz für die klinische Behandlung von Personen mit diagnostizierten Stimmungsstörungen, doch unterstreichen diese Ergebnisse ihr Potenzial als präventive oder ergänzende Strategie zur Förderung des emotionalen Wohlbefindens gesunder Bevölkerungsgruppen.

Sind alle Probiotika gleich?
Ganz und gar nicht. Der Begriff „Probiotika“ umfasst eine Vielzahl von Bakterienstämmen, die jeweils einzigartige Eigenschaften und potenzielle gesundheitliche Vorteile haben. Die spezifischen Wirkungen eines Probiotikums hängen ab von:

• Stammtyp (z. B. Lactobacillus rhamnosus vs. Bifidobacterium longum)
• Dosierung und Lebensfähigkeit (Anzahl der koloniebildenden Einheiten oder CFUs)
• Darreichungsform (Kapsel, Pulver, fermentierte Lebensmittel)
• Synergistische Kombinationen von Stämmen

In der Studie verwendeten die Forscher eine im Handel erhältliche probiotische Mischung mit neun Stämmen, die im menschlichen Darm häufig vorkommen. Der genaue Beitrag der einzelnen Stämme zu den beobachteten Stimmungsverbesserungen bleibt jedoch unklar. Dies unterstreicht die Notwendigkeit einer stammspezifischen Forschung, um festzustellen, welche Kombinationen für die emotionale Regulierung am wirksamsten sind.

Außerdem werden nicht alle Probiotika mit Blick auf die psychische Gesundheit formuliert. Einige sind für die Verdauungsgesundheit, die Unterstützung des Immunsystems oder für Hauterkrankungen konzipiert und haben möglicherweise keinen Einfluss auf die Stimmung.

Um optimale Ergebnisse zu erzielen, sollten Sie nach Produkten Ausschau halten, die als Psychobiotika gekennzeichnet sind, oder sich von einem Gesundheitsdienstleister bei der Auswahl der Stämme beraten lassen.

Dieser Beitrag beschäftigt sich mit einem medizinischen Thema, einem Gesundheitsthema oder einem oder mehreren Krankheitsbildern. Dieser Artikel dient nicht der Selbst-Diagnose und ersetzt auch keine Diagnose durch einen Arzt oder Facharzt. Bitte lesen und beachten Sie hier auch den Hinweis zu Gesundheitsthemen!

Quellen:
1. Johnson, K.VA., Steenbergen, L. Probiotics reduce negative mood over time: the value of daily self-reports in detecting effects. npj Mental Health Res 4,10(2025).https://doi.org/10.1038/s44184-025-00123-z
2. Merkouris E, Mavroudi T, Miliotas D, Tsiptsios D, Serdari A, Christidi F, Doskas TK, Mueller C, Tsamakis K. Probiotics‘ Effects in the Treatment of Anxiety and Depression: A Comprehensive Review of 2014-2023 Clinical Trials. Microorganisms. 2024 Feb 19;12(2):411. doi: 10.3390/microorganisms12020411. PMID: 38399815; PMCID: PMC10893170.
3. Probiotics – NHS
4. Probiotikum – Wikipedia
5. Probiotic supplements may reduce negative emotions in healthy adults