Eine Studie von Wissenschaftlern der University of California, Riverside, zeigt, dass ein Rezeptor in hohem Maße zu gesundheitsschädlichen Auswirkungen von Chemikalien in Kunststoffen beiträgt.
Plastik kann nicht nur eine erhebliche Belastung für die Umwelt darstellen, sondern auch zu gesundheitlichen Problemen führen. Der Kontakt mit chemischen Stoffen, die in Plastik enthalten sind, wie die Basischemikalie Bisphenol A und Phthalat-Weichmacher, kann das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen beim Menschen erhöhen. Die Ursachen hierfür sind jedoch nach wie vor unklar.
In einer wissenschaftlichen Studie an Mäusen fanden Forscherinnen und Forscher an der University of California, Riverside, heraus, dass ein Phthalat – eine Chemikalie, die verwendet wird, um Kunststoffe haltbarer zu machen – zu einem erhöhten Cholesterinspiegel im Blutplasma führt.
Dabei zeigte sich, dass Dicyclohexylphthalat (DCHP) stark an einen Rezeptor namens Pregnan-X-Rezeptor (PXR) bindet. Dicyclohexylphthalat (DCHP) ’schaltet‘ PXR im Darm ein und bewirkt den Autoren der Studie zufolge die Expression von Schlüsselproteinen, die für die Cholesterinaufnahme und den Cholesterintransport erforderlich sind. Die Experimente zeigten, dass Dicyclohexylphthalat (DCHP) einen hohen Cholesterinspiegel hervorruft, indem es auf die PXR-Signalübertragung im Darm abzielt.
Dicyclohexylphthalat (DCHP), ein häufig verwendeter Phthalat-Weichmacher, wurde vor kurzem von der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency) als eine Substanz mit hoher Priorität für die Risikobewertung vorgeschlagen. Über die nachteiligen Auswirkungen von Dicyclohexylphthalat (DCHP) auf den Menschen ist bislang noch nicht viel bekannt.
Die Forscher fanden auch heraus, dass Mäuse, die Dicyclohexylphthalat (DCHP) ausgesetzt waren, in ihrem Darm höhere zirkulierende „Ceramide“ aufwiesen – eine Klasse wachsartiger Lipidmoleküle, die beim Menschen mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht werden – und zwar in einer Weise, die von dem Pregnan-X-Rezeptor (PXR) abhängig ist.
Auch diese Tatsache deutet nach Meinung der Forscher darauf hin, dass der Pregnan-X-Rezeptor (PXR) möglicherweise eine wichtige Rolle bei den schädlichen Auswirkungen von mit Kunststoffen verbundenen Chemikalien auf die kardiovaskuläre Gesundheit des Menschen spielt.
Neben Changcheng Zhou arbeiteten Zhaojie Meng, Jinwei Liu, Rebecca Hernandez und Miko Gonzales von der UCR sowie Yipeng Sui, Taesik Gwag und Andrew J. Morris von der University of Kentucky an der Studie. Die Studie wurde in der wissenschaftlichen Fachzeitschrift Environmental Health Perspectives veröffentlicht.
Quellen: University of California, Riverside / Environmental Health Perspectives / DOI: 10.1289/EHP9262
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