Antimikrobielle Resistenzen bei Kindern nehmen weltweit zu und werden sich nach Einschätzung von Forschenden im kommenden Jahrzehnt weiter verschärfen, was die Wirksamkeit lebensrettender Antibiotika zunehmend gefährdet; dies zeigt eine neue, weltweit erste Überwachungsplattform, die Daten aus 82 Ländern zusammenführt und damit erstmals ein globales Bild der Antibiotikaresistenz speziell bei Kindern liefert.
Die Ergebnisse stammen von einem internationalen Forschungsteam unter Leitung des Murdoch Children’s Research Institute (MCRI) in Zusammenarbeit mit der University of Sydney, der Clinton Health Access Initiative (CHAI) und der Chinese University of Hong Kong. Analysiert wurden mehr als 106.000 Infektionsproben von Kindern und Jugendlichen bis 18 Jahre. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift JAMA Pediatrics veröffentlicht.
ÜBERSICHT
Antibiotikaresistenz nimmt in allen Weltregionen zu
Zwischen 2004 und 2022 stieg die Antibiotikaresistenz in jeder untersuchten Weltregion an. Besonders betroffen waren:
- Neugeborene und Kinder auf Intensivstationen,
- Länder mit begrenzten Gesundheitsressourcen,
- Patientengruppen mit häufigem Antibiotikakontakt.
Getrieben wird dieser Anstieg vor allem durch gramnegative Bakterien, die für schwere Infektionen wie Sepsis und Pneumonie verantwortlich sind. Besonders deutlich stieg die Resistenz gegenüber jenen Antibiotikaklassen, die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als „Watch“- und „Reserve“-Antibiotika eingestuft werden, also Wirkstoffe, die gezielt zurückgehalten werden, um ihre Wirksamkeit für den Ernstfall zu bewahren.
Die Rolle von Acinetobacter baumannii und Klebsiella
Zwei gramnegative Erregerarten stachen in der Analyse besonders hervor:
- Acinetobacter baumannii, häufig Auslöser von im Krankenhaus erworbenen Blutstrominfektionen und Lungenentzündungen, wies die höchste Gesamtresistenz auf.
- Klebsiella, die Harnwegsinfektionen und Leberabszesse verursacht, verzeichnete den schnellsten Resistenzanstieg, besonders in Südostasien, Osteuropa und im westlichen Pazifikraum.
Die Prognosemodelle der Plattform sind alarmierend: Bis 2035 könnte die Resistenz gegenüber Carbapenem-Antibiotika, einer der letzten wirksamen Therapieoptionen, bei Acinetobacter baumannii auf 82 Prozent und bei Klebsiella auf 35 Prozent steigen.
Kinder besonders gefährdet
Antimikrobielle Resistenz entsteht, wenn sich Bakterien so verändern, dass Antibiotika ihre Wirkung verlieren. Breiten sich resistente Erreger in der Bevölkerung aus, werden Infektionen schwerer behandelbar. Kinder gelten dabei als besonders gefährdete Gruppe, da sie häufiger von bakteriellen Infektionen betroffen sind und ihnen im Vergleich zu Erwachsenen weniger antibiotische Behandlungsoptionen zur Verfügung stehen.
Die Dimension des Problems verdeutlicht eine Zahl aus dem Jahr 2021: Rund 840.000 Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren standen weltweit im Zusammenhang mit antimikrobieller Resistenz.
MCRI-Forscherin Dr. Yanhong Jessika Hu von der University of Sydney erklärte, dass antimikrobielle Resistenz zu den größten globalen Bedrohungen für die Gesundheit von Kindern zähle, es bislang jedoch an einem klaren Bild darüber gefehlt habe, wie sich die Resistenzentwicklung speziell bei jungen Patientinnen und Patienten verändere. Die neue Plattform schließe genau diese Lücke, indem sie regionen- und erregerspezifische Prognosen für das kommende Jahrzehnt liefere.
AMR in Kids: Neue Plattform für Kliniker und politische Entscheidungsträger
Das Forschungsteam hat mit der Website „AMR in Kids“ ein Werkzeug entwickelt, das Ärztinnen und Ärzten, Forschenden sowie gesundheitspolitischen Entscheidungsträgern erlaubt, Antibiotikaresistenzen nach Land, Erreger und Antibiotikaklasse zu untersuchen. Die Plattform kombiniert fast zwei Jahrzehnte globaler Daten mit Prognosemodellen bis zum Jahr 2035 und soll dabei helfen,
- neu entstehende Resistenzmuster frühzeitig zu erkennen,
- Behandlungsentscheidungen im klinischen Alltag zu unterstützen,
- die Planung der öffentlichen Gesundheitspolitik gezielter auszurichten.
MCRI-Forscherin Associate Professor Penelope Bryant betonte, dass die Ergebnisse eine wachsende Kluft zwischen empfohlenem Antibiotikaeinsatz und der tatsächlichen Wirksamkeit im klinischen Alltag offenlegten. Dies unterstreiche die dringende Notwendigkeit besserer Überwachungssysteme, gezielterer antimikrobieller Stewardship-Programme und eines verbesserten Zugangs zu wirksamen Antibiotika für Kinder.
CHAI-Direktor Associate Professor Joseph Harwell fasste die Dringlichkeit so zusammen: Bessere Daten seien zwar essenziell, doch Kinder könnten nicht auf perfekte Daten warten; man müsse jetzt mit der besten verfügbaren Evidenz handeln.
Was jetzt getan werden muss
Laut Associate Professor Bryant braucht es unterschiedliche Maßnahmen je nach Einkommensniveau der Länder:
In einkommensschwachen Ländern:
- Eindämmung des unregulierten Antibiotikaeinsatzes,
- Verbesserung der sanitären Grundversorgung,
- besserer Zugang zu Diagnostik und First-Line-Antibiotika.
In einkommensstarken Ländern:
- Reduzierung des Antibiotikaüberschusses in Landwirtschaft, Veterinärmedizin, Hausarztpraxen und Krankenhäusern,
- konsequente Infektionskontrolle,
- Entwicklung kindgerechter Antibiotika-Formulierungen und klarerer Dosierungsrichtlinien,
- Finanzierung klinischer Studien zur sicheren Reduktion des Antibiotikaeinsatzes.
Australiens Außenministerium hat bereits Fachleute unter anderem der University of Melbourne und der WHO zusammengebracht, um im westpazifischen Raum gezielte Lösungsansätze zu entwickeln.
Ein Fallbeispiel aus der Praxis
Der 13-jährige Harry wurde mit einem Nierenversagen geboren und ist seit seiner Kindheit auf Antibiotika angewiesen, um Infektionen vorzubeugen und zu behandeln. Er begann im Alter von sechs Monaten mit der Dialyse und erhielt im Alter von vier Jahren eine Nierentransplantation von seinem Vater, weshalb er dauerhaft Immunsuppressiva einnehmen muss.
Seine Mutter Eileen berichtete, dass Ärztinnen und Ärzte bereits in seiner frühen Kindheit feststellten, dass die Bakterien, die seine Infektionen verursachten, gegen mehrere gängige Antibiotika resistent waren. Sie sieht in der Plattform „AMR in Kids“ das Potenzial, die Verschreibungspraxis grundlegend zu verändern und das Verständnis für antimikrobielle Resistenz zu verbessern.
Antibiotikaresistenz sei, so Eileen, besonders alarmierend für Kinder wie Harry, die aufgrund ihrer Immunsuppression häufig Infektionen erleiden, da dadurch viele Behandlungsoptionen wegfielen.
Fazit: Sichtbarkeit als erster Schritt
Associate Professor Bryant betonte abschließend, dass Kinder in der globalen Überwachung von Antibiotikaresistenzen bislang trotz besonderer Behandlungsherausforderungen zu wenig berücksichtigt worden seien. Steigende Resistenzen gegenüber First- und mittlerweile auch Second-Line-Medikamenten seien für Kinder klinische Realität. Die Sichtbarmachung dieser Entwicklung durch „AMR in Kids“ sei der erste Schritt, um diesen Trend zu verändern und die Wirksamkeit von Antibiotika langfristig zu erhalten.
An der Studie waren zudem Forschende des Royal Children’s Hospital, der Brown University und der University of Melbourne beteiligt.
Dieser Beitrag beschäftigt sich mit einem medizinischen Thema, einem Gesundheitsthema oder einem oder mehreren Krankheitsbildern. Dieser Artikel dient nicht der Selbst-Diagnose und ersetzt auch keine Diagnose durch einen Arzt oder Facharzt. Bitte lesen und beachten Sie hier auch den Hinweis zu Gesundheitsthemen!
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Was versteht man unter antimikrobieller Resistenz? Antimikrobielle Resistenz beschreibt die Fähigkeit von Bakterien, sich so zu verändern, dass Antibiotika ihre Wirkung verlieren, wodurch Infektionen schwerer oder gar nicht mehr behandelbar werden.
Warum sind Kinder besonders von Antibiotikaresistenzen betroffen? Kinder erkranken häufiger an bakteriellen Infektionen als viele andere Bevölkerungsgruppen, verfügen jedoch über ein deutlich kleineres Spektrum zugelassener und dosierbarer Antibiotika, was die Behandlungsoptionen bei Resistenzen zusätzlich einschränkt.
Welche Bakterien bereiten aktuell die größten Sorgen? Acinetobacter baumannii und Klebsiella gelten laut der Studie als die beiden Erreger mit der stärksten beziehungsweise am schnellsten wachsenden Resistenzentwicklung weltweit.
Was ist die Plattform „AMR in Kids“? Es handelt sich um eine frei zugängliche Website, die Antibiotikaresistenzdaten bei Kindern nach Land, Erreger und Antibiotikaklasse aufschlüsselt und Prognosen bis zum Jahr 2035 bereitstellt.
Können Eltern selbst zur Eindämmung von Resistenzen beitragen? Ja, Eltern können mit ihrer Kinderärztin oder ihrem Kinderarzt gezielt über die Notwendigkeit einer Antibiotikagabe sprechen und unnötige Verschreibungen kritisch hinterfragen, um zur Reduktion des Überschusses beizutragen.
Welche Rolle spielt die Landwirtschaft bei der Entstehung von Resistenzen? Der übermäßige Einsatz von Antibiotika in der Tierhaltung gilt als einer der Treiber der Resistenzentwicklung in einkommensstarken Ländern und wird von Fachleuten als Handlungsfeld neben Human- und Veterinärmedizin genannt.
Quellen
Hu, Y. J., Bryant, P., Harwell, J., et al. (2026). Childhood antimicrobial resistance with global forecasts. JAMA Pediatrics. https://doi.org/10.1001/jamapediatrics.2026.2808
Murdoch Children’s Research Institute. (2026, July 20). Rising antimicrobial resistance in children threatens life-saving antibiotic effectiveness. News-Medical.net. https://www.news-medical.net/news/20260720/Rising-antimicrobial-resistance-in-children-threatens-life-saving-antibiotic-effectiveness.aspx
World Health Organization. (2019). Critically important antimicrobials for human medicine (6th revision). WHO Press.
