Wie Stillprobleme die psychische Gesundheit von neuen Müttern beeinflussen

Eine bahnbrechende Studie, die in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlicht wurde, beleuchtet den emotionalen Tribut, den Stillprobleme für junge Mütter fordern können. Die von Forschern der Manchester Metropolitan University durchgeführte Studie befragte mehr als 2000 Mütter im Vereinigten Königreich, um herauszufinden, wie sich Stillprobleme auf die psychische Gesundheit auswirken. Die Ergebnisse sind ein Weckruf für bessere Unterstützungssysteme für junge Mütter. Im Folgenden erfahren Sie, was diese Studie zeigt und warum sie wichtig ist.

Wichtige Ergebnisse: Stillprobleme und psychische Gesundheit

Stillen wird oft als ein natürlicher und vorteilhafter Prozess für Mutter und Kind angesehen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt das ausschließliche Stillen in den ersten sechs Monaten. Im Vereinigten Königreich erreichen jedoch nur 1 % der Mütter dieses Ziel. Und warum? Viele stehen vor großen Herausforderungen, die ihr psychisches Wohlbefinden stark beeinträchtigen können.

Die von Gabrielle Rowles und Elizabeth C. Braithwaite geleitete Studie ergab, dass über 60 % der 2 010 Teilnehmerinnen das Gefühl hatten, dass ihre psychische Gesundheit unter den Stillproblemen litt. Von den 1 141 Frauen, die detaillierte Antworten gaben, berichteten viele von Schuldgefühlen, Versagen und Traurigkeit, wenn sie nicht wie geplant stillen konnten. Zu den häufigsten Problemen gehörten, dass das Baby nicht anhängt (64,4 %), dass die Milchmenge zu gering ist (32,5 %) und dass das Stillen schmerzt (57,1 %), oft aufgrund von Erkrankungen wie Mastitis oder rissigen Brustwarzen.

Warum schaden diese Herausforderungen der psychischen Gesundheit?

Zur Analyse der Daten verwendeten die Forscher ein Modell zur Verhaltensänderung namens COM-B (Capability, Opportunity, Motivation – Behavior). Das haben sie herausgefunden:

• Motivation ist nicht das Problem: Die meisten Mütter waren hoch motiviert zu stillen, weil sie glaubten, dass dies das Beste für ihr Baby sei. Wenn es ihnen jedoch nicht gelang, hatten sie das Gefühl, als Mutter zu versagen, was zu Verzweiflung führte.
• Mangelnde Kenntnisse und Fertigkeiten: Viele Frauen waren nicht darauf vorbereitet, wie schwer das Stillen sein kann. Sie erwarteten, dass es „natürlich“ und einfach sein würde, aber die Realität traf sie hart. Diese Diskrepanz verursachte Stress und Gefühle der Unzulänglichkeit.
• Körperliche Herausforderungen: Probleme wie Schmerzen und Probleme beim Anlegen machten das Stillen schwierig. Die Mütter berichteten, dass sie das Stillen wegen der Schmerzen fürchteten, was sich auf ihre emotionale Gesundheit auswirkte.
• Geringe Unterstützung durch die Gesellschaft: Ein großes Problem war die fehlende Unterstützung durch Gesundheitsdienstleister wie Hebammen. Viele Mütter fühlten sich auch von der Gesellschaft verurteilt, weil sie mit dem Stillen aufhörten oder Milchnahrung verwendeten, was ihren Stress noch verstärkte.

Was kann getan werden? Lösungen für eine bessere Unterstützung

Die Studie schlägt drei wichtige Wege vor, um frischgebackenen Müttern zu helfen, die mit dem Stillen konfrontiert sind:

Werdende Eltern aufklären: Klären Sie werdende Mütter über die tatsächlichen Herausforderungen des Stillens auf, damit sie auf Schwierigkeiten vorbereitet sind und sich nicht überrumpelt fühlen.

Bieten Sie praktische Hilfe an: Bieten Sie Unterstützung bei körperlichen Problemen wie dem Anlegen und dem Umgang mit Schmerzen an, um das Stillen einfacher und weniger stressig zu machen.

Bauen Sie eine unterstützende Gemeinschaft auf: Schulen Sie medizinisches Fachpersonal, Familien und die Gesellschaft darin, stillende Mütter zu unterstützen, ohne sie zu verurteilen, und schaffen Sie einen sicheren Raum, in dem sie Hilfe suchen können.

Diese Schritte könnten dazu beitragen, dass mehr Mütter weiter stillen und das Risiko von postnatalen Depressionen und Angstzuständen verringern.

Warum das wichtig ist

Beim Stillen geht es nicht nur darum, ein Baby zu ernähren – es ist auch mit dem Identitätsgefühl und der psychischen Gesundheit der Mutter verbunden.  Wenn Herausforderungen ohne Unterstützung auftreten, kann dies zu einem frühzeitigen Abbruch des Stillens und zu emotionalen Problemen führen. Die Forscher betonen, dass bessere Interventionen sowohl die Stillraten als auch das Wohlbefinden der Mütter verbessern könnten, was wiederum den Babys zugute käme, da sie mehr Muttermilch bekämen und die Mütter gesünder wären.

Zu beachtende Einschränkungen

Die Studie bietet zwar wertvolle Einblicke, hat aber auch ihre Grenzen. Die meisten Teilnehmerinnen waren weiße Britinnen mit hohem Bildungsgrad, so dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf alle Gruppen zutreffen. Außerdem stammten die Daten aus einer einzigen Online-Umfrage, der es an Tiefe fehlen könnte, und die Erinnerungen an frühere Erfahrungen könnten verzerrt sein.

Häufig gestellte Fragen (FAQs)

1. Wie häufig sind Stillprobleme bei frischgebackenen Müttern?

Probleme beim Stillen sind unter frischgebackenen Müttern weit verbreitet, wie diese aktuelle Studie zeigt. Mehr als 60 % der 2010 befragten Mütter im Vereinigten Königreich gaben an, mit erheblichen Problemen zu kämpfen zu haben, die ihre psychische Gesundheit beeinträchtigten. So hatten 64,4 % der Mütter Probleme mit dem Anlegen, d. h. sie hatten Schwierigkeiten, ihr Baby richtig an der Brust anzulegen. Außerdem machten sich 32,5 % der Mütter Sorgen über eine zu geringe Milchmenge, weil sie das Gefühl hatten, nicht genug zu produzieren, um ihr Baby zu ernähren. Schmerzen während des Stillens waren ebenfalls ein wichtiges Thema: 57,1 % der Mütter hatten Beschwerden aufgrund von Erkrankungen wie Mastitis oder rissigen Brustwarzen. Aus diesen Statistiken geht hervor, dass die Mehrheit der frischgebackenen Mütter mit irgendeiner Form von Schwierigkeiten konfrontiert ist, so dass es sich um ein weit verbreitetes Problem handelt, das mehr Aufmerksamkeit und Unterstützung benötigt.

2. Warum wirken sich Probleme beim Stillen auf die psychische Gesundheit aus?

Die Herausforderungen des Stillens können die psychische Gesundheit einer frischgebackenen Mutter aus mehreren Gründen erheblich belasten. Viele Mütter beginnen mit einer starken Motivation zu stillen, da sie es oft als die beste Möglichkeit ansehen, sich um ihr Baby zu kümmern und eine Bindung zu ihm aufzubauen. Wenn sie jedoch auf körperliche Hürden wie Schmerzen oder Probleme beim Anlegen oder auf emotionale Barrieren wie das Gefühl, nicht vorbereitet zu sein, stoßen, können sie ihre eigenen Erwartungen nicht erfüllen. Dies kann zu starken Schuldgefühlen, Traurigkeit oder dem Gefühl, als Mutter versagt zu haben, führen, insbesondere wenn sie früher als geplant mit dem Stillen aufhören müssen. Verschlimmert wird die Situation häufig durch den Mangel an angemessener Unterstützung durch das medizinische Personal und durch gesellschaftliche Urteile, wie z. B. Kritik an der Verwendung von Säuglingsnahrung oder dem Abbruch des Stillens. Diese kombinierten Belastungen können einen Kreislauf von Stress und Angst auslösen, der das emotionale Wohlbefinden einer Mutter in einer ohnehin schon verletzlichen Zeit stark beeinträchtigt.

3. Was können frischgebackene Mütter tun, wenn sie Probleme mit dem Stillen haben?

Wenn Sie eine frischgebackene Mutter sind, die mit dem Stillen zu kämpfen hat, können Sie mehrere Schritte unternehmen, um die Belastung zu verringern und Unterstützung zu finden. Wenden Sie sich zunächst an Gesundheitsdienstleister wie Hebammen oder Stillberaterinnen, die geschult sind, praktische Ratschläge zu Themen wie der richtigen Anlegetechnik oder dem Umgang mit Schmerzen beim Stillen zu geben. Diese Fachleute können Ihnen praktische Hilfestellungen geben, die auf Ihre speziellen Herausforderungen zugeschnitten sind. Darüber hinaus sollten Sie in Erwägung ziehen, sich lokalen oder Online-Selbsthilfegruppen anzuschließen, in denen Sie sich mit anderen Müttern austauschen können, die verstehen, was Sie gerade durchmachen – die emotionale Ermutigung durch gemeinsame Erfahrungen kann unglaublich aufbauend sein. Die Studie empfiehlt außerdem, sich vor der Geburt über mögliche Stillprobleme zu informieren, um realistische Erwartungen zu haben und den Schock über unerwartete Schwierigkeiten zu verringern. Und schließlich sollten Sie nicht zögern, mit vertrauenswürdigen Familienmitgliedern oder Freunden über Ihre Probleme zu sprechen; manchmal kann schon das Aussprechen Ihrer Bedenken helfen, die emotionale Belastung zu verringern.

4. Wie können Familie und Freunde eine stillende Mutter unterstützen?

Familie und Freunde spielen eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung einer stillenden Mutter, und es gibt viele sinnvolle Möglichkeiten, zu helfen. Fangen Sie damit an, dass Sie sie vorurteilsfrei ermutigen – setzen Sie sie nicht unter Druck, wenn es darum geht, wie lange sie stillen soll oder ob sie Milchnahrung verwenden soll, denn diese Entscheidungen sind sehr persönlich und können bereits eine Quelle von Stress sein. Zeigen Sie stattdessen Einfühlungsvermögen und lassen Sie sie wissen, dass Sie für sie da sind, egal was passiert. Auch praktische Hilfe kann einen großen Unterschied machen: Übernehmen Sie Aufgaben im Haushalt wie Kochen, Putzen oder die Betreuung älterer Kinder, um den Gesamtstress zu verringern und ihr Zeit zu geben, sich auf das Füttern und Ausruhen zu konzentrieren. Ergreifen Sie außerdem die Initiative und informieren Sie sich über Stillprobleme wie Schmerzen oder Probleme beim Anlegen, damit Sie ihre Erfahrungen besser verstehen und ihr fundierte Unterstützung bieten können. Indem Sie sich ihre Sorgen anhören, ohne unaufgefordert Ratschläge zu erteilen, können Sie einen sicheren Raum schaffen, in dem sie ihre Gefühle in dieser schwierigen Zeit ausdrücken kann.

5. Gibt es langfristige Auswirkungen von Stillschwierigkeiten auf die psychische Gesundheit?

Ja, Stillschwierigkeiten können dauerhafte Auswirkungen auf die psychische Gesundheit einer frischgebackenen Mutter haben, wenn sie nicht behoben werden, so die Ergebnisse dieser Studie. Schwierigkeiten beim Stillen, wie anhaltende Schmerzen oder die Unfähigkeit, wie geplant zu stillen, können das Risiko, eine postnatale Depression und Angstzustände zu entwickeln, erheblich erhöhen. Diese Zustände können über die erste Zeit nach der Geburt hinaus andauern und das allgemeine Wohlbefinden der Mutter über Monate oder sogar Jahre hinweg beeinträchtigen, wenn sie nicht mit der richtigen Unterstützung behandelt werden. Die emotionale Belastung, sich als Versagerin zu fühlen oder keine angemessene Hilfe zu bekommen, kann andere Stressfaktoren der Mutterschaft verstärken und zu chronischem Stress oder einem verminderten Selbstwertgefühl führen. Dies unterstreicht die Bedeutung einer frühzeitigen Intervention und Unterstützung – sei es durch professionelle Hilfe, kommunale Ressourcen oder familiäre Ermutigung – um diese Risiken zu mindern und Müttern zu helfen, ihr emotionales Gleichgewicht langfristig wiederzufinden.

Schlussfolgerung: Ein Aufruf zur Veränderung

Diese Studie hebt ein wichtiges Thema hervor: Stillprobleme können die psychische Gesundheit von Müttern beeinträchtigen, müssen es aber nicht. Mit besserer Aufklärung, praktischer Unterstützung und einem urteilsfreien Umfeld können wir Müttern helfen, diese Herausforderungen zu meistern. Es ist an der Zeit, dass die Gesundheitssysteme, die Familien und die Gesellschaft sich engagieren und stillende Mütter auf sinnvolle Weise unterstützen.

Dieser Beitrag beschäftigt sich mit einem medizinischen Thema, einem Gesundheitsthema oder einem oder mehreren Krankheitsbildern. Dieser Artikel dient nicht der Selbst-Diagnose und ersetzt auch keine Diagnose durch einen Arzt oder Facharzt. Bitte lesen und beachten Sie hier auch den Hinweis zu Gesundheitsthemen!

Quellen:
1. Rowles, G., Keenan, J., Wright, N.J. et al. Investigating the impact of breastfeeding difficulties on maternal mental health. Sci Rep 15, 13572 (2025). https://doi.org/10.1038/s41598-025-98357-6
2. History and culture of breastfeeding – Wikipedia
3. Breastfeeding and mental health – Wikipedia
4. Pope CJ, Mazmanian D. Breastfeeding and Postpartum Depression: An Overview and Methodological Recommendations for Future Research. Depress Res Treat. 2016;2016:4765310. doi: 10.1155/2016/4765310. Epub 2016 Apr 11. PMID: 27148457; PMCID: PMC4842365.