Washington: Eine neue Studie hat ergeben, dass Stress besonders Frauen zu übermäßigem Alkoholkonsum verleiten kann. Männer, die demselben Stress ausgesetzt waren, tranken erst dann übermäßig, wenn sie bereits zuvor mit dem Alkoholkonsum begonnen hatten.
Die Ergebnisse der Studie wurden in der Zeitschrift „Psychology of Addictive Behaviors“ veröffentlicht. Obwohl die Raten des Alkoholmissbrauchs bei Männern höher sind als bei Frauen, holen die Frauen auf. Frauen haben auch ein höheres Risiko als Männer, alkoholbedingte Probleme zu entwickeln.
„Manche Menschen können sich vornehmen, nur ein oder zwei alkoholische Getränke zu trinken und dann aufzuhören, aber andere trinken einfach weiter. Diese gestörte Kontrolle über den Alkoholkonsum ist einer der frühesten Indikatoren für Alkoholkonsumstörungen, und wir wissen, dass Stress sowohl zu einer gestörten Kontrolle über den Alkoholkonsum als auch zu dysreguliertem Trinken beiträgt. Die Rolle von Stress bei der Beeinträchtigung der Kontrolle über den Alkoholkonsum ist noch nicht ausreichend erforscht, insbesondere bei Frauen“, sagte Julie Patock-Peckham, Assistenzprofessorin an der ASU und Hauptautorin der Studie.
Die Studie fand in einem Forschungslabor statt, das eine Bar simulierte, mit einem Barkeeper, Barhockern und lebhaften Gesprächen. Zu den Teilnehmern gehörten 105 Frauen und 105 Männer. Sie wurden nach dem Zufallsprinzip in verschiedene Gruppen eingeteilt, von denen die einen eine stressige Situation und die anderen eine nicht stressige Situation erlebten.
Anschließend erhielt die Hälfte der Teilnehmer ein alkoholisches Getränk, das drei Cocktails entsprach, und die andere Hälfte erhielt drei alkoholfreie Getränke. Danach hatten alle Teilnehmer 90 Minuten lang uneingeschränkten Zugang zu alkoholischen Getränken an der Bar.
„Wir wissen, dass sowohl die Gene als auch die Umwelt eine Rolle bei problematischem Alkoholkonsum spielen. An den Genen können wir nichts ändern, aber wir können in die Umwelt eingreifen. Stress und eingeschränkte Kontrolle über den Alkoholkonsum sind eng miteinander verbunden, und da Stress etwas ist, das wir manipulieren können, haben wir getestet, ob Stressoren dysreguliertes Trinken verursachen“, sagte Patock-Peckham, die das Social Addictions Impulse Lab an der ASU leitet.
Die Versuchsanordnung ermöglichte es dem Forschungsteam festzustellen, ob Stress, das erste Getränk oder die Kombination von beidem den Alkoholkonsum der Teilnehmer beeinflusste. Das Team maß den Alkoholkonsum anhand der Gesamtzahl der konsumierten Getränke und anhand des Blutalkoholgehalts im Atem (BAC).
Stress führte bei allen Teilnehmern zu höherem Alkoholkonsum. Männer, die das erste alkoholhaltige Getränk erhielten und Stress erlebten, tranken mehr als Männer, die ein nicht-alkoholisches Getränk erhielten.
Bei den Frauen spielte es keine Rolle, ob das erste Getränk alkoholisch war oder nicht: Das Erleben von Stress führte zu starkem Trinken.
„Die Tatsache, dass Frauen nur den Stress brauchten, während Männer den Anstoß brauchten, weil sie bereits Alkohol an Bord hatten, zeigt, wie wichtig diese Art von Forschung ist. Die Folgen des Alkoholkonsums sind bei Männern und Frauen nicht die gleichen, und wir können nicht weiterhin Modelle verwenden, die für Männer entwickelt wurden, um Frauen zu helfen“, so Patock-Peckham.
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