Covid und Herzgesundheit: Wie selbst leichte Fälle die Blutgefäße altern lassen

Was ist Gefäßalterung und warum ist sie wichtig?

Gefäßalterung bezeichnet die Verhärtung der Blutgefäße, ein natürlicher Prozess, der mit zunehmendem Alter beschleunigt wird. Verhärtete Arterien erhöhen das Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme wie Herzinfarkte und Schlaganfälle. Covid-19 scheint diesen Prozess zu beschleunigen, sodass die Blutgefäße so funktionieren, als wären sie fünf Jahre älter als das tatsächliche Alter einer Person.

Diese Entdeckung ist bedeutsam, da sie die versteckten, langfristigen Auswirkungen von Covid-19 selbst in milden Fällen unterstreicht. Durch das Verständnis der Gefäßalterung können Einzelpersonen proaktive Maßnahmen ergreifen, um Risiken zu mindern. Regelmäßige Kontrollen und Änderungen des Lebensstils können dazu beitragen, die Herzgesundheit nach einer Covid-Infektion zu erhalten.

Wichtige Ergebnisse der CARTESIAN-Studie

An der CARTESIAN-Studie unter der Leitung von Professor Rosa Maria Bruno von der Université Paris Cité nahmen 2.390 Teilnehmer aus 16 Ländern teil, darunter die USA, Großbritannien und Australien. Die zwischen September 2020 und Februar 2022 rekrutierten Teilnehmer wurden anhand ihrer Covid-Vorgeschichte in Gruppen eingeteilt: nie infiziert, leichte Fälle, Krankenhausaufenthalt auf der Normalstation oder Behandlung auf der Intensivstation (ICU).

Wie die Forscher die Gefäßalterung gemessen haben

Die Forscher verwendeten ein Gerät zur Messung der Pulswellengeschwindigkeit (PWV) zwischen Karotis und Femoralis, mit dem verfolgt wird, wie schnell sich eine Blutdruckwelle zwischen der Halsschlagader (Karotis) und der Oberschenkelarterie (Femoralis) ausbreitet. Eine höhere PWV deutet auf steifere Arterien und ein höheres Gefäßalter hin. Die Messungen wurden sechs Monate und zwölf Monate nach der Infektion durchgeführt.

Auswirkungen von Covid auf die Blutgefäße

Die Studie ergab, dass alle mit Covid infizierten Gruppen, selbst diejenigen mit leichten Fällen, im Vergleich zu den nie infizierten Personen steifere Arterien hatten. Der Effekt war bei Frauen und Personen mit lang anhaltenden Covid-Symptomen wie Müdigkeit und Atemnot ausgeprägter. Zu den wichtigsten Ergebnissen gehören:

• Leichte Covid-Fälle: Frauen mit leichten Infektionen zeigten einen Anstieg der PWV um 0,55 Meter pro Sekunde, was einer Gefäßalterung von etwa fünf Jahren entspricht.
• Krankenhauspatienten: Frauen, die auf allgemeinen Stationen hospitalisiert waren, wiesen einen Anstieg der PWV um 0,60 Meter pro Sekunde auf.
• Intensivpatienten: Frauen auf der Intensivstation verzeichneten mit 1,09 Metern pro Sekunde den höchsten Anstieg, was auf eine erhebliche Gefäßschädigung hindeutet.
• Vorteile der Impfung: Geimpfte Personen wiesen eine geringere Arterienverhärtung auf als nicht geimpfte, was darauf hindeutet, dass Impfstoffe Gefäßschäden reduzieren können.
• Langfristige Trends: Im Laufe der Zeit stabilisierte sich die Gefäßalterung oder verbesserte sich leicht, aber die Risiken blieben im Vergleich zu nicht infizierten Personen erhöht.

Ein Anstieg der PWV um 0,5 Meter pro Sekunde ist klinisch signifikant und erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei einer 60-jährigen Frau um etwa 3 %. Diese Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Überwachung der Herzgesundheit nach einer Covid-Infektion.

Warum Frauen stärker betroffen sind

Die Studie ergab, dass Frauen nach Covid eine stärkere Gefäßalterung erfahren als Männer. Dies könnte auf Unterschiede in der Immunantwort zurückzuführen sein. Frauen entwickeln in der Regel eine stärkere und schnellere Immunantwort, die zwar zur Bekämpfung von Infektionen beiträgt, aber nach der Infektion zu stärkeren Schäden an den Blutgefäßen führen kann.

Diese geschlechtsspezifische Ungleichheit unterstreicht die Bedeutung maßgeschneiderter Gesundheitsansätze. Frauen, die sich von Covid erholen, sollten Herz-Kreislauf-Untersuchungen zur Früherkennung von Anzeichen für Arterienverhärtung Priorität einräumen.

Wie Covid die Blutgefäße beeinflusst

Covid-19 wirkt sich über mehrere Mechanismen auf die Blutgefäße aus:

• Virale Interaktion: Das Virus greift die Angiotensin-konvertierenden Enzym-2-Rezeptoren (ACE2) in der Auskleidung der Blutgefäße an und verursacht direkte Schäden und Funktionsstörungen.
• Entzündung: Die Immunantwort des Körpers auf Covid löst eine Entzündung aus, die mit der Zeit zu einer Verhärtung der Arterien führen kann.
• Langzeitfolgen von Covid: Anhaltende Symptome wie Müdigkeit und Atemnot können die Gefäßalterung verschlimmern und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen.

Das Verständnis dieser Mechanismen kann als Leitfaden für Behandlungsstrategien dienen. Entzündungshemmende Medikamente oder Änderungen des Lebensstils können dazu beitragen, Gefäßschäden zu reduzieren.

Praktische Maßnahmen zum Schutz Ihres Herzens nach Covid

Wenn Sie Covid hatten, selbst in einer milden Form, ist es wichtig, Ihre Herzgesundheit zu schützen. Hier sind einige praktische Maßnahmen zur Verringerung kardiovaskulärer Risiken:

• Überwachen Sie Ihren Blutdruck und Cholesterinspiegel: Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen können frühe Anzeichen von Arterienverhärtung oder Herzerkrankungen erkennen.
• Ernähren Sie sich herzgesund: Konzentrieren Sie sich auf antioxidantienreiche Lebensmittel wie Obst, Gemüse und Vollkornprodukte, um Entzündungen zu reduzieren.
• Bewegen Sie sich regelmäßig: Moderate Aktivitäten wie Spazierengehen oder Yoga können die Gefäßflexibilität und die allgemeine Herzgesundheit verbessern.
• Geben Sie das Rauchen auf: Rauchen verschlimmert die Arterienverhärtung, daher ist das Aufhören entscheidend für den Schutz des Herzens.
• Gehen Sie mit Stress um: Chronischer Stress kann Entzündungen verstärken, daher sollten Sie Achtsamkeit oder Meditation praktizieren, um ruhig zu bleiben.
• Stressbewältigung: Chronischer Stress kann Entzündungen verstärken, daher sollten Sie Achtsamkeitsübungen oder Meditation praktizieren, um ruhig zu bleiben.
• Folgekontrolle beim Arzt: Wenn Sie anhaltende Covid-Symptome haben, fragen Sie nach Untersuchungen zur Gefäßgesundheit.

Auch Impfungen spielen eine wichtige Rolle. Die Studie zeigte, dass geimpfte Personen weniger stark unter Gefäßalterung litten, was die Bedeutung einer regelmäßigen Auffrischung der Covid-Impfungen unterstreicht.

Was kommt als Nächstes für die Covid- und Herzgesundheitsforschung?

Das Team von Professor Bruno plant, die Teilnehmer über mehrere Jahre hinweg zu beobachten, um festzustellen, ob eine beschleunigte Gefäßalterung zu einer höheren Rate an Herzinfarkten und Schlaganfällen führt. Diese laufende Forschung wird die langfristigen kardiovaskulären Auswirkungen von Covid klären und Präventionsstrategien vorgeben.

Dr. Behnood Bikdeli von der Harvard Medical School betonte in einem Leitartikel die Bedeutung der Studie und wies darauf hin, dass bis zu 40 % der Covid-Überlebenden ein postakutes Covid-Syndrom entwickeln. Dieser Zustand, der durch Symptome gekennzeichnet ist, die mindestens zwei Monate nach drei Monaten nach der Infektion anhalten, unterstreicht die Notwendigkeit weiterer Forschung zu den Langzeitauswirkungen von Covid.

Warum dies für Sie wichtig ist

Selbst wenn Ihre Covid-Infektion mild verlief, könnte sie dauerhafte Auswirkungen auf Ihre Herzgesundheit haben. Wenn Sie sich dieser Risiken bewusst sind, können Sie proaktive Maßnahmen zum Schutz Ihres Herz-Kreislauf-Systems ergreifen. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen, ein gesunder Lebensstil und Impfungen sind wichtige Mittel, um die Auswirkungen der durch Covid verursachten Gefäßalterung zu verringern.

Für Frauen sind die Risiken besonders ausgeprägt, weshalb es unerlässlich ist, nach einer Infektion der Herzgesundheit Priorität einzuräumen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Vorsorgeuntersuchungen oder Behandlungen, die auf Ihre Bedürfnisse zugeschnitten sind.

Häufig gestellte Fragen (FAQs)

Kann die Gefäßalterung durch Covid rückgängig gemacht werden?

Obwohl im Laufe der Zeit eine gewisse Verbesserung der Arterienverhärtung beobachtet wurde, ist eine vollständige Umkehrung ungewiss. Lebensstiländerungen und Medikamente können helfen, die Gefäßalterung zu kontrollieren und möglicherweise zu verringern.

Sind Männer von der Covid-bedingten Gefäßalterung völlig unberührt?

Nein, auch Männer sind von Gefäßalterung betroffen, jedoch ist der Effekt aufgrund unterschiedlicher Immunreaktionen weniger stark ausgeprägt als bei Frauen.

Wie kann ich feststellen, ob meine Blutgefäße vorzeitig altern?

Ein Arzt kann Ihre Pulswellengeschwindigkeit (PWV) mit speziellen Geräten messen, um die Arterienverhärtung und das Gefäßalter zu beurteilen.

Beseitigt der Covid-Impfstoff die Risiken der Gefäßalterung?

Impfstoffe verringern die Schwere der Gefäßalterung, beseitigen sie jedoch nicht vollständig. Eine Impfung senkt das allgemeine kardiovaskuläre Risiko.

Welche anderen Faktoren verstärken die Gefäßalterung?

Bluthochdruck, Diabetes, Rauchen und ein sitzender Lebensstil können die Gefäßalterung beschleunigen und die Auswirkungen von Covid verstärken.

Dieser Beitrag beschäftigt sich mit einem medizinischen Thema, einem Gesundheitsthema oder einem oder mehreren Krankheitsbildern. Dieser Artikel dient nicht der Selbst-Diagnose und ersetzt auch keine Diagnose durch einen Arzt oder Facharzt. Bitte lesen und beachten Sie hier auch den Hinweis zu Gesundheitsthemen!

Quelle:

1. Rosa Maria Bruno, Smriti Badhwar, Leila Abid, Mohsen Agharazii, Fabio Anastasio, Jeremy Bellien, Otto Burghuber, Luca Faconti, Jan Filipovsky, Lorenzo Ghiadoni, Cristina Giannattasio, Bernhard Hametner, Alun D Hughes, Ana Jeroncic, Ignatios Ikonomidis, Mai Tone Lonnebakken, Alessandro Maloberti, Christopher C Mayer, Maria Lorenza Muiesan, Anna Paini, Andrie Panayiotou, Chloe Park, Chakravarthi Rajkumar, Carlos Ramos Becerra, Bart Spronck, Dimitrios Terentes-Printzios, Yesim Tuncok, Thomas Weber, Pierre Boutouyrie, the CARTESIAN Investigators. Accelerated vascular ageing after COVID-19 infection: the CARTESIAN study. European Heart Journal, 17 August 2025 DOI: 10.1093/eurheartj/ehaf430