Warum bleiben Menschen in Situationships? Neue Studie enthüllt wichtige Motivationen

Situationships verstehen

Situationships sind romantische Beziehungen, die zwischen gelegentlichen Verabredungen und festen Partnerschaften angesiedelt sind. Der Begriff wurde 2017 von einem Autor des Magazins Cosmopolitan geprägt und bezeichnet Beziehungen, in denen man Zeit miteinander verbringt, emotionale Nähe und manchmal auch körperliche Intimität erlebt, die jedoch keine klare Bezeichnung und keine definierte Zukunft haben. Situationships sind bei jungen Erwachsenen, die Dating-Apps oder soziale Medien nutzen, sehr beliebt, führen jedoch oft dazu, dass sich die Betroffenen unsicher oder emotional verletzlich fühlen.

Warum bleiben Menschen dann in Beziehungen, denen es oft an Klarheit mangelt? Die Studie liefert Antworten, indem sie die Motive für die Aufrechterhaltung von Situationships untersucht.

Forschungsansatz: Eine Studie mit gemischten Methoden

Unter der Leitung von Mickey Langlais, Assistenzprofessor am Institut für Humanwissenschaften und Design der Baylor University, wurden in der Studie gemischte Methoden verwendet, um Situationships zu untersuchen. Dabei wurden ausführliche Interviews mit einer quantitativen Umfrage kombiniert, um die wichtigsten Faktoren zu ermitteln, die beeinflussen, warum Menschen in einer Beziehung bleiben.

Qualitative Ergebnisse aus den Interviews

Das Forschungsteam befragte 10 Teilnehmer im Alter von 18 bis 30 Jahren, die sich entweder derzeit in einer Situationsbeziehung befanden oder diese kürzlich beendet hatten. Durch thematische Analyse identifizierten sie sieben Hauptgründe für das Verbleiben in einer solchen Beziehung:

• Exklusivität: Einige Teilnehmer gingen von Exklusivität aus, auch ohne dies ausdrücklich besprochen zu haben.
• Investition: Es wurde viel Zeit und emotionale Energie investiert, oft in der Hoffnung auf eine zukünftige Bindung.
• Emotionale Bedürfnisse: Situationships erfüllten Bedürfnisse wie Zuneigung oder Bestätigung, wenn auch manchmal uneinheitlich.
• Zukünftige Kommunikation: Vage oder fehlende Gespräche über die Zukunft schürten die Hoffnung auf Fortschritte.
• Anstrengung: Die wahrgenommene Anstrengung des Partners beeinflusste die Entscheidung, zu bleiben.
• Priorisierung: Das Gefühl, vom Partner geschätzt zu werden, erhöhte die Zufriedenheit.
• Vertrauen: Vertrauen, selbst in einer undefinierten Beziehung, förderte die Bindung.

Diese Themen verdeutlichen die emotionalen Faktoren, die Situationships trotz ihrer Unklarheit attraktiv machen.

Erkenntnisse aus der quantitativen Umfrage

Aufbauend auf den Interviews befragten die Forscher 89 College-Studenten zu 109 Erfahrungen mit Situationships. Die Teilnehmer bewerteten die sieben Themen auf einer Skala von 1 bis 7, zusammen mit der Zufriedenheit mit der Beziehung und dem Engagement.

Die Ergebnisse zeigten, dass emotionale Investition, Kommunikation über die Zukunft und Priorisierung stark mit höherer Zufriedenheit und Engagement korrelierten. Zum Beispiel:

• Teilnehmer, die sich emotional investiert fühlten, blieben eher, auch ohne eine klare Bezeichnung.
• Gespräche über die Zukunft, auch wenn sie vage waren, reduzierten Ängste und steigerten den Optimismus.
• Das Gefühl, vom Partner priorisiert zu werden, steigerte die Zufriedenheit und ließ die Beziehung lohnenswert erscheinen.

Interessanterweise war das Engagement des Partners weniger stark mit der Zufriedenheit verbunden als erwartet. Die Erfüllung emotionaler Bedürfnisse – wie das Gefühl, verstanden oder umsorgt zu werden – war jedoch ein wichtiger Faktor für die Aufrechterhaltung des Engagements.

Psychologische Rahmenkonzepte zur Erklärung von Situationships

Die Studie verwendet zwei etablierte Theorien, um zu erklären, warum Menschen in Situationships bleiben: die Sozialaustauschtheorie und das Investitionsmodell.

Sozialaustauschtheorie

Diese Theorie besagt, dass Menschen in Beziehungen bleiben, wenn die wahrgenommenen Vorteile die Kosten überwiegen. In Situationships können Vorteile wie Gesellschaft, emotionale Unterstützung oder körperliche Intimität den Verbleib rechtfertigen, auch ohne formelle Bindung. Diese Vorteile machen die Unsicherheit für viele erträglich.

Investitionsmodell

Das Investitionsmodell geht davon aus, dass Engagement von Zufriedenheit, Investition und dem Fehlen besserer Alternativen abhängt. Personen, die viel Zeit und Emotionen in eine Situationship investieren, zögern möglicherweise, diese zu verlassen, insbesondere wenn sie bezweifeln, einen besseren Partner zu finden. Dieses Modell erklärt, warum manche die Vertrautheit einer Situationship der Ungewissheit des Single-Daseins vorziehen.

Warum Situationships Bestand haben

Die Studie legt nahe, dass Situationships als „Beziehungsfegefeuer“ fungieren, in dem Menschen auf den Übergang zu einer festen Beziehung hoffen. Zu den Hauptgründen für ihr Fortbestehen gehören:

• Hoffnung auf eine feste Bindung: Viele glauben, dass sich ihre Situationship zu einer festen Partnerschaft entwickeln könnte.
• Emotionale Verbindung: Selbst die teilweise Erfüllung emotionaler Bedürfnisse kann ausreichen, um zu bleiben.
• Vermeidung von Einsamkeit: Situationships können sich sicherer anfühlen als Single zu sein oder in neuen Beziehungen Ablehnung zu erfahren.

Diese Faktoren erklären, warum Situationships trotz ihrer Herausforderungen attraktiv bleiben.

Wie man eine Situationship meistert

Wenn Sie sich in einer Situationship befinden, kann das Verständnis dieser Dynamik Ihnen helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen. Berücksichtigen Sie diese praktischen Schritte:

• Kommunizieren Sie offen: Besprechen Sie Ihre Erwartungen und Zukunftsziele mit Ihrem Partner, um Unklarheiten zu vermeiden.
• Bewerten Sie Ihre emotionalen Bedürfnisse: Überlegen Sie, ob die Beziehung Ihre Bedürfnisse nach Verbundenheit und Unterstützung dauerhaft erfüllt.
• Setzen Sie klare Grenzen: Definieren Sie, womit Sie sich wohlfühlen, um Ihr emotionales Wohlbefinden zu schützen.
• Bewerten Sie Ihre Investition: Wägen Sie ab, ob die Zeit und Energie, die Sie investieren, mit Ihren langfristigen Zielen übereinstimmen.
• Holen Sie sich eine externe Perspektive ein: Sprechen Sie mit vertrauten Freunden oder einem Therapeuten, um Klarheit über Ihre Situation zu gewinnen.

Diese Schritte können Ihnen helfen, zu entscheiden, ob Sie die Beziehung fortsetzen oder eine Beziehung suchen möchten, die Ihren Bedürfnissen besser entspricht.

Einschränkungen der Studie und zukünftige Ausrichtungen

Die Studie bietet wertvolle Erkenntnisse, hat jedoch auch Einschränkungen. Aufgrund ihres Querschnittsdesigns konnte sie nicht verfolgen, wie sich Situationships im Laufe der Zeit entwickeln. Die Teilnehmergruppe, die hauptsächlich aus Frauen im College-Alter bestand, ist möglicherweise nicht repräsentativ für ältere Erwachsene oder andere Bevölkerungsgruppen.

Langlais erwähnte Pläne für eine Folgestudie, die sich auf die Perspektive von Männern konzentriert, um mögliche Unterschiede zu identifizieren. Zukünftige Forschungen könnten auch Situationships in verschiedenen Kultur- oder Altersgruppen untersuchen, um das Verständnis zu erweitern.

Implikationen für Einzelpersonen und Fachleute

Für diejenigen, die sich in einer Situationship befinden, unterstreichen diese Ergebnisse die Bedeutung von Selbstbewusstsein und Kommunikation. Zu erkennen, warum Sie bleiben – sei es aus Hoffnung, Investition oder Angst vor Einsamkeit – kann Ihre Entscheidungen leiten. Für Therapeuten kann das Verständnis dieser emotionalen Triebkräfte Aufschluss über Beratungsstrategien geben und die Rolle emotionaler Bedürfnisse und Zukunftserwartungen hervorheben.

Diese Forschung beleuchtet, warum Situationships bestehen bleiben, und bietet praktische Anleitungen für den Umgang mit ihrer Komplexität.

Häufig gestellte Fragen zu Situationships

Was definiert eine Situationship?

Eine Situationship ist eine romantische Beziehung, der es an klaren Verpflichtungen oder definierten Bezeichnungen mangelt. Sie beinhaltet emotionale Intimität, gemeinsam verbrachte Zeit und manchmal auch körperliche Nähe, aber die Zukunft bleibt unklar, was sie von gelegentlichen Affären oder festen Partnerschaften unterscheidet.

Warum entscheiden sich Menschen dafür, in Situationships zu bleiben?

Menschen bleiben aufgrund emotionaler Investitionen, der Hoffnung auf eine zukünftige Bindung und der teilweisen Erfüllung emotionaler Bedürfnisse wie Zuneigung oder Bestätigung. Die Angst vor Einsamkeit oder die Unsicherheit über bessere Alternativen spielen ebenso eine Rolle wie die Bequemlichkeit der Vertrautheit.

Wie unterscheiden sich Situationships von traditionellen Beziehungen?

Situationships bieten aufgrund ihrer Unklarheit in der Regel weniger Zufriedenheit und Verbindlichkeit als traditionelle Beziehungen. Faktoren wie emotionale Verbundenheit, Priorisierung und Gespräche über die Zukunft können jedoch die Zufriedenheit erhöhen, sodass sie für manche Menschen lohnenswert sind.

Kann eine Situationship zu einer festen Beziehung werden?

Obwohl dies möglich ist, zeigen Untersuchungen, dass sich Situationships selten zu formellen Partnerschaften entwickeln. Viele bleiben in ihnen in der Hoffnung auf eine Weiterentwicklung, aber vage Kommunikation und undefinierte Erwartungen verhindern oft diesen Übergang. Klare Gespräche können die Chancen auf eine feste Beziehung verbessern.

Wie kann ich entscheiden, ob ich in einer Situationship bleiben soll?

Überlegen Sie, ob die Beziehung Ihren emotionalen und partnerschaftlichen Bedürfnissen entspricht. Kommunizieren Sie Ihre Erwartungen mit Ihrem Partner, setzen Sie Grenzen und beurteilen Sie, ob Ihr Engagement mit Ihren Zielen übereinstimmt. Der Rat von Freunden oder einem Therapeuten kann Klarheit schaffen.

Was sind die emotionalen Risiken von Situationships?

Situationships können aufgrund ihrer Unklarheit zu emotionaler Verletzlichkeit, Angst oder Frustration führen. Unerfüllte Erwartungen oder inkonsistente emotionale Unterstützung können zu Gefühlen der Ablehnung oder Unsicherheit führen, insbesondere wenn ein Partner sich mehr Engagement wünscht als der andere.

Wie kann ich in einer Situationsbeziehung effektiv kommunizieren?

Initiieren Sie ehrliche Gespräche über Ihre Gefühle, Erwartungen und die Zukunft der Beziehung. Seien Sie klar in Bezug auf Ihre Bedürfnisse und hören Sie sich die Perspektive Ihres Partners an. Regelmäßige Gespräche können Unklarheiten reduzieren und beiden Parteien helfen, sich auf ihre Ziele zu einigen.

Dieser Beitrag beschäftigt sich mit einem medizinischen Thema, einem Gesundheitsthema oder einem oder mehreren Krankheitsbildern. Dieser Artikel dient nicht der Selbst-Diagnose und ersetzt auch keine Diagnose durch einen Arzt oder Facharzt. Bitte lesen und beachten Sie hier auch den Hinweis zu Gesundheitsthemen!

Quelle:

• Langlais, M., Guzman, P., Toohey, L. et al. Are Situationships situational?: A Mixed-Methods Study on the Motivations for Being in a Situationship. Sexuality & Culture (2025). https://doi.org/10.1007/s12119-025-10402-8