Die Forschung zeigt, dass der Alkoholkonsum und -missbrauch bei Frauen zunimmt. Obwohl Alkoholmissbrauch bei allen Menschen ein ernstes Problem für die öffentliche Gesundheit darstellt, haben Frauen, die Alkohol trinken, im Vergleich zu Männern ein höheres Risiko für bestimmte alkoholbedingte Probleme.
Um fundierte Entscheidungen über den Alkoholkonsum treffen zu können, ist es wichtig, dass Frauen sich dieser Gesundheitsrisiken und der Ernährungsrichtlinien für Amerikaner (2020-2025) für erwachsene Frauen im gesetzlichen Trinkalter bewusst sind – sie können sich dafür entscheiden, nicht oder nur in Maßen zu trinken, indem sie den Alkoholkonsum auf ein Getränk oder weniger pro Tag beschränken. Weniger zu trinken ist besser für die Gesundheit als mehr zu trinken. Manche Menschen sollten ganz auf Alkohol verzichten, z. B. Schwangere oder solche, die schwanger werden könnten.
Studien zeigen, dass Frauen früher und bei geringerem Alkoholkonsum Probleme mit Alkohol bekommen als Männer, und zwar aus mehreren Gründen. Frauen wiegen im Durchschnitt weniger als Männer. Außerdem lagert sich Alkohol überwiegend im Körperwasser ab, und Frauen haben pro Pfund weniger Wasser im Körper als Männer. Das bedeutet, dass die Blutalkoholkonzentration (BAK, die Menge an Alkohol im Blut) einer Frau höher ist, wenn eine Frau und ein Mann mit demselben Gewicht dieselbe Menge Alkohol getrunken haben, so dass für die Frau ein größeres Risiko besteht. Auch andere biologische Unterschiede können eine Rolle spielen.
Was sind die langfristigen Gesundheitsrisiken?
Alkoholkonsumstörung
Die Alkoholmissbrauchsstörung (AUD) ist eine chronisch-rezidivierende Hirnleistungsstörung, die durch eine eingeschränkte Fähigkeit gekennzeichnet ist, den Alkoholkonsum trotz negativer sozialer, beruflicher oder gesundheitlicher Folgen einzustellen oder zu kontrollieren. Die AUD kann von leicht bis schwer reichen, und eine Heilung ist unabhängig vom Schweregrad möglich.
Schädigung der Leber
Bei Frauen, die regelmäßig Alkohol missbrauchen, ist die Wahrscheinlichkeit einer alkoholischen Hepatitis, einer potenziell tödlichen alkoholbedingten Lebererkrankung, höher als bei Männern, die dieselbe Menge trinken. Dieses Trinkverhalten kann auch zu Leberzirrhose (dauerhafte Vernarbung der Leber) führen.
Herzkrankheit
Langfristiger Alkoholmissbrauch ist eine der Hauptursachen für Herzkrankheiten. Frauen sind anfälliger für alkoholbedingte Herzkrankheiten als Männer, auch wenn sie im Laufe ihres Lebens weniger Alkohol konsumieren als Männer.
Hirnschädigung
Die Forschung legt nahe, dass Alkoholmissbrauch bei Frauen schneller zu Hirnschäden führt als bei Männern. Darüber hinaus gibt es immer mehr Belege dafür, dass Alkohol die normale Entwicklung des Gehirns während der Pubertät stören kann, und es gibt möglicherweise Unterschiede in den Auswirkungen von Alkohol auf das Gehirn von Mädchen und Jungen, die trinken.
In einer Studie zum Beispiel zeigten Mädchen, die von übermäßigem Alkoholkonsum berichteten, nicht aber Jungen, die von übermäßigem Alkoholkonsum berichteten, eine geringere Gehirnaktivität und eine schlechtere Leistung bei einem Gedächtnistest als Gleichaltrige, die nur wenig tranken oder abstinent waren. Ebenso zeigten Mädchen im Teenageralter, die stark getrunken hatten, eine stärkere Verringerung der Größe wichtiger Gehirnbereiche, die an Gedächtnis und Entscheidungsfindung beteiligt sind, als Jungen im Teenageralter, die stark getrunken hatten.
Frauen sind auch anfälliger für alkoholbedingte Blackouts, d. h. für Gedächtnislücken bei Ereignissen, die während des Rausches stattgefunden haben, als Männer. Diese Lücken entstehen, wenn eine Person so viel Alkohol trinkt, dass die Übertragung von Erinnerungen vom Kurzzeit- in den Langzeitspeicher – die so genannte Gedächtniskonsolidierung – in einem Gehirnbereich namens Hippocampus vorübergehend blockiert wird.
Brustkrebs
Es besteht ein Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und der Entstehung von Brustkrebs. Studien zeigen, dass Frauen, die etwa ein alkoholisches Getränk pro Tag zu sich nehmen, ein um 5 bis 9 Prozent höheres Risiko haben, an Brustkrebs zu erkranken, als Frauen, die überhaupt nicht trinken. Dieses Risiko steigt mit jedem weiteren alkoholischen Getränk, das sie pro Tag zu sich nehmen.
Alkohol und Schwangerschaft
Jeder Alkoholkonsum während der Schwangerschaft kann schädlich sein. Pränatale Alkoholexposition kann zu körperlichen, kognitiven und Verhaltensproblemen bei Kindern führen, von denen jedes eine Komponente von fetalen Alkoholspektrumstörungen (FASD) sein kann. Alkoholkonsum während der Schwangerschaft kann auch das Risiko für Frühgeburten erhöhen.
Einige Frauen sollten ganz auf Alkohol verzichten, darunter:
- Alle, die schwanger sind oder versuchen, schwanger zu werden
- Jeder, der jünger als 21 Jahre ist
- Jeder, der Medikamente einnimmt, die negative Wechselwirkungen mit Alkohol haben können, wie z. B. Beruhigungsmittel, Schlaftabletten, Schmerzmittel und Anti-Angst-Medikamente
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